C. Élément étranger
(qui domine les deux autres)
5° Influence de la Parole et du Geste.
Le Rythme dérive de la notion de durée ; il domine non pas seulement la Musique et les autres Arts, mais encore tout l'univers. Il est inséparable de la conception même de la matière et de la vie. Il se manifeste dans le mouvement des astres, dans la périodicité des saisons et jours, dans les fonctions vitales et les actions usuelles des êtres (battements du cœur, marche, trot, etc.).
Il existe dans la Musique avant le Son. Il suffit, en effet, d'ordonner la durée du bruit pour produire déjà un rythme. C'est, d'ailleurs, ce bruit rythmé qui est l'origine même de la Musique et qui reste un des éléments de notre art actuel, grâce à l'importante classe des instruments à percussion à sons indéterminés (tambour, grosse caisse, etc.).
La MHodie est moins universelle et moins, ancienne que le Rythme ; elle ne commence à exister qu'avec le Son. Elle est faite d'une succession de sons qui diffèrent par leur durée, leur acuité et leur intensité.
La Mélodie implique la notion de durée ; elle se subordonne par là-même au Rythme. Elle puise son origine naturelle dans les inflexions de la parole, dans les exclamations, les cris de l'homme ou des animaux, qui sont l'expression de la vie et des sentiments.
Le Rythme et la Mélodie associés constituent la Monodie.
La superposition de deux ou plusieurs mélodies représente la Polyphonie. Tant que les mélodies ainsi superposées restent considérées exclusivement en elles-mêmes, la Polyphonie demeure dans le domaine de la mélodie véritable : il y a superposition de mélodies, il n'y a pas encore Harmonie selon la notion relativement récente que nous allons préciser ci-après.
Le Rythme et la Mélodie ont suffi pendant de longs siècles comme moyens d'expression musicale ; leur emploi exclusif caractérise I'Art Ancien.
L'Harmonie naît au xvii^ siècle, lorsque se dégage brusquement de la Polyphonie son principe générateur : V Accord, rapport nécessaire entre un ensemble de sons émis simultanément et un point de repère invariable, inséparable de l'Harmonie : la Tonalité.
L'Harmonie, avec les deux principes qui la constituent : Accord et Tonalité, caractérise I'Art Moderne.
Le Timbre est une simple différence d'impression existant entre des sons de durée, d'acuité et d'intensité semblables.
Le Timbre n'est donc pas un élément fondamental de la Musique, mais il est d'une importance considérable au point de vue de la couleur.
Il existe déjà à l'origine de l'art musical.
Son action, toujours croissante, fait surtout des progrès à partir de l'apparition de l'Art Moderne
Les autres Arts, représentés par la Parole et le Geste.^ différents de la Musique par leur essence même, ont toujours néanmoins exercé sur elle une puissante action.
La Parole est, nous l'avons vu, liée à la naissance de la Mélodie ; à l'origine, elle n'a guère été séparée de la Musique ellemême, laquelle se subordonnait également au rythme du Geste.
Au fur et à mesure que l'Art musical progresse, il limite l'action des autres Arts, puis finit par s'en dégager presque entièrement. Mais l'Art moderne sent à nouveau le besoin de faire appel au concours de la Parole et du Geste et recommence à se les associer d'une manière de plus en plus large, pour assurer à la Musique un plus grand pouvoir expressif.
L'œuvre d'art complète, s'adressant à l'être humain tout entier, est ainsi réalisée par la coopération :
1° de la Poésie.^ idiome précis et objectif de l'Intelligence ;
2° de la Musique .^ langue impondérable et subjective du Sentiment ;
3° des Arts Plastiques^ langage fidèlement représentatif des Sens.
Classification des Époques
A. L'ART ANCIEN comprend trois époques :
lo L'Antiquité, où la Musique (Rythme et Mélodie) est associée à la Parole et au Geste.
2° Le IVIoyen Age, qui en dérive, mais qui exclut presque entièrement le Geste.
3° La Renaissance, où règne la Polyphonie ayant pour base le Contrepoint.
B. L'ART MODERNE comprend également trois époques :
4° L'Art Classique, où la Musique, considérée en elle-même, se manifeste dans toute sa plénitude sous l'influence de l'Harmonie et où s'accuse en même temps une préoccupation architecturale, une recherche d'équilibre constructif, qui dérivent de l'universelle conception du Rythme et aussi de l'idée toute récente de Tonalité : c'est le règne de la musique pure.
5° L'Art Romantique, dans lequel la forme architecturale se brise sous l'influence croissante des autres Arts et en particulier de la Parole, à laquelle la Musique tend de plus en plus à se subordonner : c'est le règne de la musique dramatique.
6° L'Art Contemporain, représentant la synthèse de tous les éléments de la Musique, qui se sont entièrement développés en vue de la réalisation de l'œuvre d'art complète, dans laquelle la Musique se trouve portée à son maximum de pouvoir expressif.
Telle est, dans les grandes lignes, l'évolution générale de l'Art musical.
L'Histoire de la Musique n'est faite que de l'étude des actions et des réactions successives qui se sont produites dans le cours de cette évolution et dont la résultante se réduit toujours à la marche que nous venons d'indiquer. Nous la résumons dans le tableau ci-après :
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