Les systèmes précurseurs du néo platonisme
— Avant l'apparition du néo-platonisme, deux courants philosophiques se sont développés, principalement à Alexandrie : 1° un courant de philosophie grecque, issu d'une restauration des idées pythagoriciennes, et comprenant le néo-pythagorisme et le platonisme pythagoricien ; 2° un courant de philosophie gréco-judaïque.
Il y eut, en outre, dans les dernières années du IP s. et surtout au IIP s., une philosophie chrétienne qui par son orientation, se rattache à la philosophie patristique (42).
Les néo-pythagoriciens, comme les platoniciens éclectiques, établissent un mélange symptomatique de doctrines platoniciennes, stoïciennes et péripatéticiennes, avec des spéculations théurgiques et religieuses. Parmi les platoniciens éclectiques, citons Plut ARQUE de Chéronée (entre 48 et 125 ap.
J.-C), auteur de biographies et de nombreux opuscules, Maxime, Apulée de iNIadaure, Albix, dont Galien suivit les leçons à Smyrne en 151 2, Celsus, Xumexius (vers 160), et les auteurs d'une série d'ouvrages datés de la fin du iii^ s. et transmis à la postérité sous le nom d'HERMES trismegiste.
La fusion complète de la théologie judaïque et de la philosophie grecque est l'œuvre de Philon le Juif (30 av. J.-C- 50 ap. J.-C.) i). Il proclame l'infaillibilité absolue des livres saints, la subordination de la philosophie à la théologie, le dualisme du Dieu infini et du monde fini.
L'action de Dieu sur le monde s'opère par une série de forces intermédiaires (buvaueiçj, procédant du Xô^oç divin, et qui sont identifiées avec les anges de la religion judaïque et les démons de la religion grecque. Le mysticisme religieux de Philon est très caractérisé : les entraves du corps ne nous permettent pas de connaitre Dieu autrement que dans ses manifestations, mais des illuminations extatiques et des états prophétiques peuvent nous montrer Dieu tel qu'il est en luimême.
38. Le néo-platonisme. Plotin. — L'idée dominante du néo-platonisme est le vixsticLSîne religieux. L'homme doit vaincre la sensibilité, se rapprocher de Dieu par une série d'étapes. Dépandamment de cette conception mystique se développe une métaphysique intégrale, qui est une forme d'émanatisme. En même temps le néo-platonisme est un syncrétisme original des divers systèmes de la philosophie grecque, parce qu'il interprète dans le sens religioso-mystique toutes les théories antérieures.
Plotin (2045-270 ap. J.-C.) est le fondateur et le plus brillant représentant du néo-platonisme. Egyptien, de naissance il dirigea à Rome un cercle de philosophie. Ses travaux furent réunis par son disciple Eustachius, et plus tard Porphyre les édita sous le nom (X Efuiéades. La philosophie de Plotin évolua. Considérée dans sa forme la plus synthétique, on peut dire que deux idées fondamentales la résument:
I . Le monde inlellioible et sensible est eng-ejidré éternellement et par voie de déchéance d'un principe suprême, source de tout réel. Les degrés de cette marche descendante sont l'Un, l'Intelligence, l'Ame du Monde, la ]\Latière.
<7)Au sommet du réel trône l'Un ou le principe suprême.
1) Comment.xirrs sur P Ancien Testament.
