I. Voiliers
Vapeurs .
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Russie (1886) ,
Danemark
Pays-Bas ,
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2,927 l,20Sl
LE COICICBRGB EN 1893.
Autriche-Hongrie
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TOHKaÂUX.
Uu des traits distinctifs de la dernière période est la multiplication des lignes régulières à départ fixe, subventionnées ou libres, et le progrès obtenu dans la rapidité des trajets. Un navire de la compagnie Gunard, le Campania, a fait en 5 jours 17 heures 27 minutes la traversée de New- York à Queenstown. La vitesse de la plupart des paquebots a été portée à 17 et 18 nœuds, celle de la malle d'Ostende à Douvres, à laquelle appartient maintenant le record, est de 24 nœuds.
Comme pour les chemins de fer et depuis surtout Télévation des tarifs douaniers, le transport des voyageurs a pris dans le souci des compagnies et même dans leurs recettes une place prépondérante. De Taveu général, aucune compagnie de navigation étrangère n'offre aux passagers des conditions de confort et de bien-être comparables à celles qu'ils trouvent sur les paquebots de nos grandes compagnies : Messageries
maritimes et Compagnie transatlantique. Les navires étrangers offrent en revanche assez souvent des conditions plus avantageuses de fret pour les marchandises. L'Angleterre a fait, en 1892, 73 p. 100 des transports maritimes du monde entier et véhiculé sur ses vapeurs la moitié des marchandises qui s'exportent d'Europe ou y sont importées.
Pour faciliter ces relations, les grandes puissances maritimes ont établi dans toutes les mers des dépôts de charbons destinés à suppléer à rinsufflsance forcée des approvisionnements en combustibles desgrands navires. Ces dépôts, qui sont en même temps des stations navales, des centres d'influence politique et de rayonnement commercial, ont été surtout multipliés et choisis avec soin par l'Angleterre. Par eux et par les négociants qu'elle a semés sur tous les points du globe, elle exerce une action prépondérante, dont témoignent en outre la rédaction en anglais des caries marines, l'adoption pour leur construction du méridien de Greenwich et l'usage répandu de l'anglais dans les transactions. Parlé par environ 115 millions de personnes, il est devenu comme la langue du commerce international. Bien que parlé par 55 millions d'hommes et étendant chaquejour son domaine avec le développement des États du Centre et du Sud- Amérique, l'espagnol n'a pas le même caractère d'universalité. Il en est de même pour le russe, l'idiome de 80 millions d'individus; pour l'allemand, de 70 millions ; le français, de 45 millions ; l'italien, de 30 millions; le portugais, de 15 millions. Ils restent, malgré leur rayonnement, des idiomes nationaux, et l'extension du commerce universel ne peut qu'accentuer la prédominance de l'anglais, dont l'adoption générale répondrait à cette tendance à l'uniâcation qui se manifeste de tous les côtés.
L'adoption de notre système métrique par 35 États représentant 435 millions d'êtres humains est un autre pas dans cette voie. Les ententes monétaires semblent devoir rencontrer des difficultés plus sérieuses, bien que plusieurs conventions particulières aient, en dehors des unions monétaires latines, Scandinaves et germaniques, admis certaines nionnaies à la circulation et au cours légal en dehors des États pour lesquels elles ont été frappées, malgré les différences d'unité et de système monétaires.
Un récent travail de M. Paul Leroy-Beaulieu, résumant et revisant les recherches et statistiques antérieures, estime à 97 milliards au total, en y comprenant les 850 millions supposés avoir existé en Europe lors de la découverte de l'Amérique, la production des métaux précieux, sur lesquels 40 milliards serviraient de monnaie, 35 existeraient sous la forme d'articles de parure, d'ameublement, de décoration et 22 ou 23, chiffre sans doute exagéré, auraient disparu par l'usure et les pertes de toutes sortes. Bien que la valeur de l'or n'atteigne que 43 milliards 347 millions contre 52 milliards 838 millions d'argent, estimé d'après le tarif monétaire de l'Union latine, la quantité monnayée de chacun des deux métaux existant dans le monde serait à peu près égale, soit 19,652 millions d'argent et 19,543 millions de monnaies d'or*.
D'après des documents communiqués au congrès par le directeur de la monnaie des États-Unis, la France posséderait le stock le plus considérable d'or et d'argent, savoir 4 milliards d'or et 3 milliards 500 millions d'argent; la Grande- Bretagne vient ensuite avec 2 milliards 750 millions d'or et
