Ouvrage cité, p

o14 LES ROYAUMES DE JUDA ET D'ISRAEL.

rance de posséder des renseignements plus précis sur l’action

des prophètes!, Au milieu de l'épopée consacrée à la glorifi-

cation de ces personnages, nous rencontrons une page d’allure beaucoup plus satisfaisante, à laquelle nous empruntons les renseignements qui suivent?. Sur le point d’entreprendre une expédition contre les Syriens, qui détenaient l'importante cité de Ramoth du Galaad, Achab, roi d'Is-

raël, ayant à ses côtés Josaphat, roi de Juda, consulte les pro

phètes de Yahvéh sur le sort réservé à sa tentative. La masse des prophètes lui prodigue les encouragements; un certain Sédécias, entre autres, avait attaché à son front des cornes de fer et ne cessait de répéter, avec les démonstrations enthou- siastes propres à la caste prophétique : Ainsi parle Yahvéh : « Avec ces cornes tu frapperas les Syriens jusqu’à entière destruction. » Mais survient un dernier prophète, du nom de Michée, qui s'exprime dans un sens tout différent : « Je vois, lit-il, tout Israël dispersé sur les montagnes, comme des prebis qui n’ont point de berger. Et Yahvéh dit : « Ces gens n'ont point de maître ; que chacun retourne en paix dans sa maison! » Ces paroles produisent l’impression la plus désagréable sur l'assemblée solennellement réunie; une altercation s'élève entre le prophète qui avait annoncé le succès de l'expédition et celui qui en proclamait, au contraire, Ja fâcheuse issue. Le roi y met fin en donnant l'ordre de s'assurer de la personne de Michée jusqu'à ce que l’événement ait donné raison soit à lui, soit à ses contradicteurs5.

4. 11 nous semble prudent d’écarter des personnages, d'authenticité fort suspecte, qu’on nous montre mêlés à l’histoire de David, de Salomon el des premiers rois, tant de Juda que d'Israël. Il est visible que ce * sont là des intercalations analogues à celles que nous avons signalées pour l’époque précédente. Ainsi jugeons-nous la figure de Gad et de Nathan près de David (1 Samuel, xx, 5; II Samuel, chap. vir, xix et xxiv; I Rois, 1). Voyez encore I Rois, x1 à xvi passim. Voyez également l’intervention d’un prophète anonyme (I Rois, chap. xx).