Nombres, chap. xv

2. Nombres, xvi à xix. — Voyez dans Reuss la distinction des deux récits relatifs à la révolte de Coré d'une part, et de Dathan et Abiron de l’autre (chap. xvr). :

3. Nous nous y retrouvons sans qu'il ait été dit qu'on en soit parti. I n’est pas dit, non plus, que le seul fait accompli dans l'intervalle ait eu pour théâtre une localité autre que Cadès. En d'autres termes, le récit ne tient aucun compte de la menace des quarante ans de péréerinations au désert. Nous étions tout à l'heure au sud du pays de Chanaan, à l’ouest du pays des Édomites: nous y sommes encore.

4. Nombres, xx, 1-13. En quoi a consisté la désobéissance de Moïse et d'Aaron, on ne le voit pas trop; on pourrait soupçonner que le texte a été corrigé dans l'intérêt de la réputation des deux frères. Le miracle de l’eau jaillissant du rocher a déjà été rapporté pour une époque antérieure à l’arrivée au Sinaï, Exode, chap. xvn, avec même changement

- de nom: ce n’en est donc qu'une variante, comme pour les cailles et

l'institution des soixante-dix assistants de Moïse.

Les Israélites ont maintenant devant eux, dans la dette du nord, les croupes méridionales du pays chananéen : c'est le moment de les attaquer en face. Pourquoi ils ne le font pas, c’est ce qu'on ne tente même point de nous expliquer. D'autre part, la route à l'est leur est barrée par les Édomites. C'est pourtant de ce côté-là qu'ils veulent se diriger.— Moïse, dit le texte traditionnel, envoie demander pacifiquement le passage aux Édomites ou Iduméens : ceux-ci le refusent, les armes à la mainf.

D'autres sources mentionnent alors la mort d'Aaron, qui a lieu, après le départ de Cadès, sur la montagne de Hor, et une victoire remportée sur un prince chananéen de la fronüière méridionale?.

Les Israëlites, après le refus des Édomites de les laisser gagner les régions sises à l’est de la mer Morte en traversant leur territoire, se décident à le contourner en piquant au sud sur le golfe élanitique5. De nouveaux murmures du peuple, relatifs à la nourriture, sont punis par l'envoi de serpents venimeux. Moïse, sur l'ordre de Yahvéh, fabrique un serpent en arain qu'il élève sur une perche; il suffisait d'y jeter les regards après avoir été mordu, pour avoir la vie sauve“. Bientôt