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tous les sacrifices prescrits par la loi. Gardez-vous d'offrir

ceux-ci dans tous les lieux que vous verrez; n'offrez vos victimes et n'accomplissez les cérémonies du culte que dans l'endroit désigné par Yahvéh!. »

Le législateur manifeste ici clairement son intention de substituer au régime de la multiplicité des sanctuaires, qu’il déclare être Le fait des Chananéens ou n'avoir été tolérés que dans une époque antérieure à l’organisation régulière du culte, le régime de l'unité du sanctuaire et, bien qu'il ne nomme pas Jérusalem, il la désigne de manière que personne ne puisse s'y méprendre. Cette idée étrange, que la multiplicité des sanctuaires est une sorte d’héritage ou d'imitation des rites et des usages du culte propres aux Chananéens, devint familière aux temps du second Temple; les écrivains prophétiques devaient bientôt s’en emparer et en faire un singulier abus, accusant les Israélites du temps des anciens royaumes d'un dévergondage religieux aussi effréné qu'universel?.

Le Deutéronome ouvre donc la voie à une interprétation très fausse et très dangereuse des faits qui appartiennent au passé religieux de la nation; mais, en même temps, il garde une certaine réserve, laquelle se traduit et se trahit en même temps dans cette formule bizarre : N'offrez pas vos victimes dans tous les lieux que vous verrez, lisez : dans tous les lieux qui prétendent à la qualité de sanctuaires légitimes de la Divinité nationale, de Yahvéh.

En effet, même après le retour de la captivité, il ne manquait pas de docteurs qui déclaraient que la pluralité des lieux du culte, si elle avait cessé d’être licite, avait du moins été parfaitement légitime dans un temps plus ou moins reculé. Un des docteurs de la Restauration a mis dans la bouche même de la Divinité donnant ses instructions à Moïse cette déclara-

tion : « Tu m'élèveras un autel en terre pour y offrir tes vic-

times. Partout où Je rappellerai mon nom, je viendrai à toi et te bénirai. Et si tu m'élèves un autel en pierres, tu ne