REA

. Enfin, 1l pourra se présenter des cas individuels d’apostasie, et le législateur vise 1ei tout spécialement l’adoration

vouée au soleil, à la lune et aux étoiles. Après enquête, le

coupable sera mis à mort par lapidation?. Il est également interdit sous peine des plus terribles menaces de s’adonner à l'astrologie, à la sorcellerie, aux incantations ou évocations.

Les Israélites, s'ils ont besoin de consulter la Divinité,

s’adresseront aux prophètes, ses représentants attitrés5.

Le fidèle évitera soigneusement toute pratique de l’idolätrie étrangère, soit les incisions ou tonsures partielles en usage dans les deuils, soit le procédé qui consiste à cuire

le chevreau nouveau-né dans le lait de sa mère pour

l'offrir à la Divinité, soit la présentation d’une bête ayant

quelque défaut*. La dîime du produit des champs et des” arbres fruitiers sera offerte annuellement à la Divinité dans

le sanctuaire central et, autant que possible, consommée en

famille après prélèvement de ce qui revient à l'autel. Une

seconde dime, qui a un caractère plutôt de bienfaisance que de religion, est instituée tous les trois ans au profit des deshérités. Celle-ci est consommée dans les localités de la provinceÿ.

Assurément, il ne viendra à l'esprit de personne de chercher dans la législation émise sous le nom de Moïse les principes de ce que’nous appelons la liberté religieuse, c'est-àdire la faculté qui serait reconnue à chacun d'abandonner la religion de sa naissance au profit d’une autre. Il est plus intéressant de se demander si le législateur croyait devoir redouter plus spécialement l'influence d’une des religions dont la situation des [sraélites paraissait devoir faciliter les progrès, soit la religion syrienne et phénicienne, soit la

. religion grecque dont les rites et les figures devaient être