Se reporter au chap. 1 du livre IL

C'est le nom propre, le nomen proprium du Dieu des Israélites, et, en cette qualité, on l’oppose aux divinités plus ou moins réelles des peuples étrangers, de ceux qu'on appelle ‘ d’une façon générale « les nations », ce qui deviendra « les gentils » ou les païens. « Veille sur ton âme, dit Moïse aux Israélites dans un passage significatif et déjà cité, de peur que, levant les yeux vers le ciel et voyant le soleil, la lune et les étoiles, tu ne sois entrainé à te prosterner en leur présence et à leur rendre un culte; ce sont des choses que Vahvéh, ton Dieu, a données en partage à tous les peuples sous le ciel tout entier. Mais, vous, Yahvéh vous a pris el vous a fait sortir de la fournaise de fer de l'Égypte, afin que vous fussiez un peuple qui lui appartint en propre!. » Nulle part mieux que dans le Deutéronome on ne trouvera exposée et affirmée la « doctrine religieuse » des théologiens du second temple. L'écrivain la développe avec une abondance parfois un peu fastidieuse, mais qui ne saurait laisser prise à la moindre hésitation.

Yahvéh, qu'on appelle volontiers Fahvéh tsebaoth, c'est-àdire « Yahvéh des armées célestes », autrement dit des milices angéliques, est le créateur des cieux et de la terre et sa puissance s'étend sur le monde entier, qui est son œuvre. Les rapports des nations étrangères avec son peuple favori sont donc réglés par sa volonté souveraine. C'est lui qui, pour ramener les Israélites, permet tour à tour aux Assyriens et aux Chaldéens de les châtier, mais à titre de simples” instruments de sa vengeance pour des outrages répétés et en laissant toujours ouverte la voie du retour. Yahvéh est un Dieu juste, saint et miséricordieux qui, après avoir assuré le bonheur du peuple Israélite, étendra sa protection sur … l'ensemble des peuples et ne leur demande en échange que … de se grouper autour du sanctuaire de Jérusalem et d'y apporter leurs hommages.

Les docteurs juifs se livrent à diverses spéculations sur l’époque à laquelle remonte le nom de Yahvéh. Quelques « écrivains veulent qu'il ait été connu avant Abraham lui-même « et au moins au temps des patriarches; mais l'opinion qui «