Genèse, xxv

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Le noyau du judaïsme est donc constitué par les Israëélites, auxquels se sont Joints les peuples voisins, Iduméens, Moabites, Ammonites et un certain nombre de peuplades de la région syro-arabe. Est-ce à dire qu'il n'y ait là que des Juifs fidèles ? nous n'oserions pas le prétendre; mais l'écrivain néglige les dissidents pour ne voir que les recrues

faites dans ce qu'on peut appeler l'entourage immédiat de

la Judée.

Mais le judaïsme a déjà franchi ces limites relativement

: étroites. Soit par suite de la grande crise du sixième siècle,

soit par le développement du commerce et des relations, de nombreuses colonies juives se sont fixées en Perse, en Assyrie, en Asie Mineure. Quant à la route de l'Euphrate, la haute Syrie proprement dite, on peut dire qu’elle est, elle toute la première, devenue une terre vraiment juive, et l'écrivain le fait bien sentir quand, après avoir fait d'Aram un frère d’Assur et

d'Élam, il le rattache plus intimement à Abraham en l'en-

trelaçcant en quelque sorte dans les rameaux de la famille hébraïque proprement dite sous le nom de Nachor ou des Nachorites.

Assurément, nous ne prétendons pas que l'auteur ait voulu représenter la nation ou région assyrienne, la nation ou région persane-élanite, la nation ou région lydienne comme ayant été acquises dans leur totalité à la foi Juive au moment même où il tient la plume. Mais il sait que ces régions sont le noyau d'importantes colonies issues de la mère patrie, il les voit faisant la tache d'huile autour d'elles et envisage le moment où Yahvéh n’y comptera plus que de fidèles adorateurs. Ne sait-on pas comment le second Isaïe parle des Perses et de Cyrus, « l'oint du Seigneur », « celui que Yahvéh aime! »? N’a-t-on pas souyenance du passage emprunté à une autre section du même livre, où la Divinité annonce qu'elle traitera l’Assyrie avec la même bienveillance que son peuple d'Israël?? On ne trouve rien de plus dans le chapitre x de la Genèse que ce qui est déjà dit à ces endroits, et quant à la propagation du judaïsme sur la côte