Genèse, chap. xux

5. Pour Ruben également, allusion à Genèse, xxxv, 22. 6. Zabulon, par erreur, est dit habiter la côte maritime.

SP

| LA LITTÉRATURE BIBLIQUE. 197 Moïse, au moment où les Israélites vont s'établir dans le pays de Chanaant. Cette fois-ci, Lévi est honoré comme la tribu qui

a reçu le privilège du sacerdoce®?. Juda est traité d'une façon

médiocre et Joseph continue d’être l'objet de la bienveillance toute spéciale de celui qui parles.

Pour quiconque veut se donner la peine de peser les mots au lieu de reproduire simplement, avec quelques modifications de forme, une opinion banale, le « cantique de Débora », la « bénédiction de Jacob » et la « bénédiction de Moïse » sont des morceaux composés par des écrivains qui avaient éux-mêmes sous les veux des textes en prose du cinquième ou du quatrième siècle; en attribuant leur composition au troisième siècle en gros, nous sommes assuré de faire bonne mesure *. |

Nous éprouvons quelque hésitation à insister. Ces trois pièces, de caractère, en réalité, plutôt « décadent » qu’archaïque, sont les seules qui supportent quelque peu l'examen. En effet, l’élégie de David sur la mort de Saül et de Jonathan n'a aucun caractère quelconque d’antiquité et, si l'écris vain de Samuel l'a empruntée, selon son assertion, à un recueil intitulé livre du Juste ou de Yashar, il est impossible de conclure de cette citation que le recueil en ques-