partie méridionale du pays et à Joseph (Éphraïm et Manassé) à

les régions centrales‘.

Cependant le sort, qui devait fonctionner au profit de neuf tribus et demie, s’est trouvé en avoir négligé sept. « Toute

la Communauté des [sraélites s’assembla à Silo et ils y éta- .

blirent le tabernacle d'assignation, tout le pays ayant été

soumis. — Cependant il restait encore parmi les Israélites :

sept tribus, qui n'avaient pas encore reçu leur propriété. Josué dit alors aux Israélites : Jusqu'à quand négligerez-vous de prendre possession du pays que Yahvéh, le Dieu de vos

pères, vous a donné? Choisissez donc trois hommes par.

tribu et Je leur donnerai mission de parcourir le pays pour en tracer le plan en vue de sa répartition. Juda et Joseph (Ephraïm et Manassé de la rive droite) resteront en possession du territoire qu'ils ont déjà reçu. Pour vous, apportez-

moi un état de répartition en sept lots et je jetterai le sort :

devant Yahvéh à Silo pour la distribution des lots ainsi dé-

finis?. )»

faits et n’a d'autre intérêt que celui qui s'attache à une construction idéale. — On ne nous dit pas où la scène se passe. — On répartit le territoire d’une façon toute théorique sans tenir compte des parties non encore occupées.

1. Josué, xux à xvu. — D’ apr ès x1v, 6, c’est à Galgala que la scène se

- passe, mais cette indication n’a pas grande portée à raison de la pré-

sence dans le récit d'éléments de plusieurs provenances différentes:

il serait fastidieux d'analyser ces textes, nous épargnons cet exposé à :

nos lecteurs. — Toutefois, à côté de cette affirmation, vr aiment prodi- gieuse, que le « sort » attribua tel domaine à Juda et à Éphraïm-

Manassé, les deux noyaux de la nation israélite, nous rencontrons des

ressouvenirs ou des soupcons d'un procédé moins invraisemblable. C’est Caleb venant demander à Josué la ville d’Hébron, ete. (Josué, xiv, 6 à 15, et xv, 15 à 19, et 65; xvr, 10; xvu, 12 à 18). La situation y apparaît

toute différente. Nous tiendrons compte ultérieurement de ces passages, ”

qui ne sont pas d'accord avec les données générales du livre de Joswé.

2. Josué, xvur, À suiv. Voilà certes une mise en scène et un discours fort inattendus ! Par une chance, qui ne lui est pas échue bien souvent, l'écrivain s'est ressouvenu, ou plutôt a deviné que les sept tribus à nommer encore n'avaient obtenu dans la répartition que les portions de

lerritoire que les deux grandes tribus de Juda et de Joseph avaient -