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Nous avons négligé jusqu'ici le curieux épisode final de la lutte entre Sisara et Barac. C'est à savoir que le chef

chananéen, seul échappé au désastre des siens, se serait réfugié sous les tentes d'une peuplade amie, les Qénites', à l’une des familles desquels on se souvient que Moïse s'était allié. Accueilli avec un empressement hypocrite par une femme du nom de Jaël, celle-ci l’assassine dans le pesant sommeil où le jette l'épuisement. « Sisara se réfugia à pied dans latente de Jaël, femme du Qénite Héber (or il y avait paix entre eux). Jaël sortit au-devant de Sisara et lui dit : Entre, mon seigneur, entre chez moi, sois sans crainte. — Il entra

chez elle dans la tente et elle le cacha sous la couverture. Il

lui dit : Donne-moi donc un peu d'eau à boire, car J'ai soif. — Elle ouvrit alors l’outre à lait, lui donna à boire et ramena la couverture sur lui. Il lui dit encore : Tiens-toi à l'entrée de la tente, et si l’on vient te quéstionner et te dire : Y a-t-1l quelqu'un ici? tu répondras: Il n°y a personne. — Alors Jaël,

femme de Héber, prit un des piquets dela tente, saisit un mail=

let, et s'étant approchée doucement de Sisara, tandis qu'il dormait accablé de fatigue, elle lui enfonça le piquet me la tempe, de sorte qu'il pénétra en terre. Ainsi, il mourut.

Quand Barac arrive au même lieu dans sa poursuite, la

femme lui montre avec orgueil le cadavre de l'ennemi.

Si le fond de ce récit est ignoble, on ne saurait contester qu'il soit très ingénieusement présenté et l’on éprouve le désir de conserver à l'histoire un épisode aussi vivant, d'une couleur aussi nette, d'un dessin aussi arrêté. Nous ne voyons rien d'ailleurs qui s'y oppose. De petits groupes de populations étrangères ont bien pu ainsi, et plus d'une fois, se concilier la faveur des Israëélites dont la prépondérance s’affirmait, par une trahison envers les Chananéens, en livrant aux premiers tel personnage de marque que le hasard ainsi que la confiance en la parole jurée mettaient à leur discrétion. Mais

il faut sacrifier résolument tout lien entre l'assassinat commis

l'histoire. — Quand même on hésiterait à admettre que la participation de Débora à la victoire remportée au Thabor par Barac repose sur une

confusion entre deux localités, la personnalité de la prophétesse-juge

doit sombrer de toute façon.