I Samuel, xur

2. « La guerre fut acharnée contre les Philistins pendant tout le temps de Saül; et tout homme fort et vaillant que Saül voyait, il l'attachai à son service », I Samuel, xiv, 52,

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procurer une grande popularité, attestée par un eo célèbre :

Saül a tué ses mille, Et David ses dix mille !

Jonathan et David s'unirent d'étroite amitié, et Saül donna au jeune héros sa fille Mikal ‘.

La brouille cependant entra dans la famille royale. Saül devint jaloux de son gendre et le soupçonna peut-être de le vouloir supplanter. David dut s'éloigner précipitamment, malgré les efforts de son ami et beau-frère Jonathan, et se jeter dans une vie d'aventures, sur laquelle nous reviendrons ?. On rapporte de sa fuite un détail piquant, qui pourrait être vrai. Sa femme Mikal, prévenue des dangers qui menaçaient David, facilita son évasion, et, pour lui laisser le temps de prendre quelque avance sur les gens chargés de méttre la main sur lui, mit dans le lit l'idole domestique, le Theraphim, qu'elle couvrit d'étoffes et de peaux. Quand les émissaires se présentèrent, on leur fit voir la forme hu-

4. La défaite de Goliath a reçu la forme du roman ([ Sumuel, xvn, 3-04). On en a contesté absolument l'historicité en s'appuyant, d'une part, sur le caractère général d'invention du récit, de l’autre sur une mention ultérieure (II Samuel, xxr, 19), où la défaite de Goliath est attribuée à un autre personnage. Toutefois, on peut citer en sens inverse ce détail curieux et sans doute historique, de l'épée de Goliath déposée en eæ-volo dans un sanctuaire par David et reprise par lui dans une circonstance exceptionnelle (I Samuel, xxr, 8-9, et xxir, 10). D’après une autre version, David aurait été attaché à la maison de Saül comme musicien, afin de calmer les accès d'une mélancolie ou, plus exactetement, d'écarter les atteintes d’un mauvais esprit auquel il était sujet ([ Samuel, xvr, 14-23). Ce récit, à quelques égards, est supérieur à l'autre, en ce sens qu'il nous représente immédiatement David comme un adulte et non comme un enfant; mais sa donnée première est évidemment faussée par une préoccupation toute théologique : Quos vult perdere Jupiter, dementat. à

2. La jalousie de Saül peut s'expliquer tout naturellement, sans recourir à l'hypothèse d’une mélancolie que l'écrivain, préoccupé de la réputation de David, a eu trop d'intérêt à inventer, pour qu'on la prenne

au sérieux. Voyez la note précédente et 1 Samuel, xvr, 14-16, 25 ; xvunr,

10; xx, 9, etc. Nous préférons de beaucoup le texte de I Samuel, xvir, 8-9, et sa supposition toute naturelle à cette phyIoStes LT logique.