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maine ; rassurés, ils attendirent son réveil sans inquiétude et ne s’aperçurent de la ruse qu’un peu plus tard, Une page, heureusement conservée, nous rend cependant Ja physionomie du temps. Nous en donnerons un extrait : « Saül apprit, dit l'écrivain, qu'on avait des nouvelles de David (en fuite) et des gens qui étaient avec lui. Et Saül était assis à Gabaa sous le tamaris, sur la hauteur, sa lance en main, et tous ses officiers étaient debout devant lui. Et Saül dit à ses officiers qui se tenaient devant lui : « Écoutez donc, Benjaminites, est-ce que le fils de Jessé (David) vous donnera aussi, à vous tous, des champs et des vergers? est-ce qu'il fera de vous tous des commandants de mille et des capitaines de cent hommes? puisque vous vous êtes tous conjurés contre moi et que personne ne m'informe que mon . fils (Jonathan) s’est ligué avec le fils de Jessé et que nul de vous ne se met en peine pour moi ni ne m'informe que mon fils a soulevé contre moi mon serviteur, pour me dresser des embüches en ce jour ?. » M. Reuss commente ces lignes d'une façon très heureuse : « À si peu de distance de la résidence de Saül, les mouvements de David, ses courses, ses menées guerrières ne pouvaient rester longtemps inconnus au roi. Il eut bientôt appris que David, qui avait tout à coup disparu du voisinage, et dont on avait d’abord ignoré le sort, était à la tête d'une troupe assez redoutable, si l'on songe que Saül n'avait point organisé sa puissance militairement. Un jour donc qu'il tenait probablement une séance publique et judiciaire, selon la coutume des rois de l'antiquité, assis sur une place élevée, près de Gabaa, sous un vieil arbre qui lui servait de dais naturel, et tenant sa lance en guise de sceptre, il s'adressa à ses officiers pour leur reprocher de ne pas l'avoir plus tôt averti de la fuite de David, alors qu'il était encore possible d’étouffer dans le germe sa puissance naissante. Il les accuse d'avoir trempé dans une conspiration ourdie contre lui par son fils même, du moins de l'avoir favorisée par leur silence. Il leur représente qu'ils se tromperaient s'ils croyaient tirer quelque avantage de cette défection. Lui, Saül, leur