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2, Dans nos pays modernes, où les rigueurs de la discipline ecclésiastique ont été poussées si loin, il estcependant d'usage de mettre des char pelles protestantes à la disposition de princesses de cette communion, entrées dans une famille régnante qui professe le catholicisme. Dans - les pays où la liberté eliaietss était interdite, les ambassadeurs de puissances étrangères ont eu toujours la faculté de pratiquer leur culte et on leur en a même facilité les movens.

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associé aux hommages rendus au Dieu national Yahvéh, les dieux des populations voisines, dont il tenait l’une ou l’autre en vasselage ou avec lesquelles il entretenait des relations d'amitié. Il n'était pas seulement naturel, il était presque obligatoire que l’Édomite, l'Ammonite et le Moabite, sujets ou alliés de Salomon, trouvassent dans Jérusalem, où ils avaient tant de raisons de s'établir au moins temporairement, un sanctuaire de Moloch et de Chamos; il était légitime que la colonie phénicienne pût adorer sur place sa grande déesse. Il était enfin naturel que Salomon montràt son estime et son respect pour la religion de ses vassaux et amis en prenant part de temps en temps aux sacrifices et aux fêtes célébrés en leur honneur!.

On attribue à Salomon quarante années de régne, comme à David son père ?. Nous ne saurions tenir ce chiffre rond pour absolument sûr ; 1l indique un long règne, c'est tout ce que nous en retenons.

Jugement sur Saül, David et Salomon. Leurs relations avec les puissances orientales.

Malgré la distance de bientôt trois mille ans qui les sépare de nous, et en dépit de l'insuffisance des textes, les trois figures de Saül, David et Salomon se présentent avec un relief qui permet d'en entrevoir les principaux traits. :

Saül est le vaillant capitaine, dont le courage et les exploits secouent le joug de l'étranger et rappellent aux Israélites leur communauté d'origine, d’aspirations et d'intérêts, en

1. On ne peut s'empêcher de trouver que l'écrivain biblique se représente les choses d'une façon bien naïve. Sans doute, la présence de femmes étrangères dans les harems royaux a dû. de David à la destruction du tempie, favoriser le culte de divinités étrangères à Jérusalem. On avait gardé le souvenir de sanctuaires érigés par les soins de telle ou telle reine. Mais, de là à poser comme une règle générale que la pratique des cultes étrangers chez les Israélites et particulièrement à Jérusalem est due à l'influence prise sur les rois par leurs femmes, il y a une grande distance. L'écrivain du Deutéronome se place au même point de vue {xvn, 17).