VALENTINIEN ET VAI^ENS

armes en face de toute l'armée, et il les aurait vendus comme esclaves sans les prières des autres légions. Il pardonna, et cette clémence politique ne contribua pas peu sans doute au succès de la campagne. Les Alémans en effet, qui s'étaient avancés jusque dans les plaines de Châlons, furent vaincus (366) et rejetés avec grande perte au delà du Rhin. Mais deux ans plus tard , on apprit tout à coup la surprise de Mayence par les barbares (368). Pour les punir du sac de cette ville, Yalentinien passa lui-même le Rhin ; et, afin de prévenir toute nouvelle incursion , depuis les sources du Rhin jusqu'à l'Océan, il fit construire sur les bords du fleuve une chaîne de forts et de tours destinés à défendre la Gaule ; il fit mieux encore : reprenant la politique de Dioctétien, il suscita des querelles intestines entre les Alémans et les Bourguignons. Les Saxons, qui sous la conduite de leurs rois de la mer ravageaient déjà les rivages de la Gaule , furent aussi vaincus et exterminés.

.Dans la Grande-Bretagne, que ravageaient les Scots et les Pietés, Thëodose, dont le fils, qui portait le même nom , fut plus tard empereur , Théodose vengea les insultes de l'empire, et de sa main vigoureuse repoussa lès Calédoniens sur la pointe septentrionale de l'île (367).

Théodose , si heureux dans la Grande-Bretagne, ne le fut pas moins en Afrique , où il fut envoyé pour apaiser la révolte d'un prince maure , à qui la tyrannie du gouverneur romain avait fourni des soldats. Théodose eut bien vite fait justice de ce rebelle, qu'il poursuivit jusqu'au milieu du désert et de ses noirs compatriotes. Pour récompense de ses services, le libérateur de la Grande- Bretagne et de l'Afrique eut la tête tranchée à Carthage. Yalentinien n'existait plus alors, et c'est aux ministres de ses fils qu'on doit attribuer la' mort de ce vertueux général.

En Orient il y eut avec la Perse quelques apparences de guerre , qui dégénérèrent insensiblement en de longues et vaines négociations.

Mais la frontière la plus sérieusement exposée était celle

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dvDttn«be.Là, derrière ce fleuve , se trouvait la puissante nation des Goths. Réunie tout entière sous la main d'un prince, qui de quatre-vingts ans jusqu'à cent dix montra le génie et l'activité d'Afexandre, elle avait étendu ses conquêtes jusqu'à la mer Baltique et dans une partie de la Scythie et de Fa Germanie. Nous verrons plus loin quelles forent ses destinées.

Eh ïllyrie, Valentînïen arrêta «ne invasion des Quades et des Seno&tes, soulevés par la conduite du gouverneur romain, qui avait assassiné teur roi Gabinius au mépris d* droit des gens. Dans cette guerre (376) , se signala Théodose, le lits du libérateur de l'Afrique. Ce fut durant cette expédition que mourut Valentinien, à la suite d'un accès de oofère où il s'était rompu un vaisseau dans la poitrine. Son ffls Gratien, auquel il avait fait prendre le titre dleruguste dès l'année 367, fut proclamé en même temps que son frère Valentmfen II, dont il eut la tutelle. A cette année de la mort de Valentinien se rapporte la grande invasion êtes barbares.

COMMESCKSBST DE Ub eftAHM IBVA8KMV DES BAKKAJEES. — UéODOSB.

GBATIEN.

(375—383) et