DES ANCIENS PEUPLES DE L ITALIE

les Vénètes un peuple illyrien. Polybe les trouvait peu différents de mœurs et de costume des Gaulois leurs voisins ; mais ils parlaient une autre langue.

Il n'existait aucun rapport entre les Vénètes et les Ombres, peuple très-ancien et autrefois très-considérable. Leur nom grec 'OpépixoC, venait, suivant la tradition, de ce qu'ils avaient survécu aux grandes pluies (opépoç), qui avaient, disent les Grecs, fait disparaître plusieurs nations. Leur ville d'Ameria avait été bâtie trois cent quatre-vingtun ans avant vRome1. Leur pays s'étendait depuis l'Étrurie méridionale jusqu'au Pô et à la mer ^Supérieure. Ravenne était aussi ombrienne. Mais quand les Gaulois s'étendirent sur la rive droite du Pô, les Ombriens perdirent une partie de leurs possessions. Ils luttèrent vainement pour leur liberté dans la seconde guerre samnite. Indépendamment de la langue nationale, qui avait peutêtre des rapports avec le latin, la langue étrusque était aussi en usage chez ce peuple a.

A la race ibérienne appartenaient [les Ligures (en grec ACyve^.Ils avaient étendu leurs établissements tout le long delà mer, depuis les Pyrénées jusqu'à l'embouchure de i'Arno, et dans les terres, depuis les vallées des Alpes jusqu'au Tésin et au Pô. On vante leur industrie, leur activité infatigable, leur sobriété, leur courage, leur souplesse 3. Ils combattirent quarante ans avec une opiniâtreté quelquefois cruelle, pour défendre leur liberté contre les Romains. On appelait Libiensceux qui habitaient près du lac de Garda; Sal viens , ceux qui étaient voisins de Marseille; et Laeves ^ eeux qui fondèrent Ticinum ou Pavie. Les Ligures étaient aussi établis en Corse.

Les Sicules étaient un peuple considérable qui , comme les Ligures , avaient habité les côtes occidentales de l'Italie, depuis leRhône jusqu'au détroit , mais qui peu à peu furent chassés de l'Italie en Sicile par les Ligures , lesPé-

line,Hist. nat. 111,19.

aTite-Live,IX,36.

3 Id., XXVII, 48. Virg., Qeorg., II, 167.

2F2 «flHAMISKB II.

lasges, le* Aborigènes* et les OEootriens1. Ils forent sut vis par les Morgètes. Suivant la tradition, Sieutus «'était «afoi, des bords du Tibre , chez le roi Morgès , en OEnotrie. Les Sicules (2do]Xo() habitaient encore en Calabrie pendant la guerre du Péloponnèse. Niebuhr les compte parmi les nations péiasgiques. /