XI. — PHYSIOLOGIE DES ÉLÉMENTS NERVEUX

Nous avons rejeté à la fin de la description histologique du système nerveux l'étude des propriétés d'ordre vital des éléments qui le constituent. La physiologie a pour objet la recherche des conditions diverses de fonctionnement des tissus, éléments ou substances composant le corps des animaux ; c'est ce but que M. Cl. Bernard a précisé avec un grand bonheur d'expression en parlant de déterminisme. Mais il appartient à l'anatomie générale d'étudier, après les caractères morphologiques, physiques ou chimiques des éléments et des tissus, leurs propriétés biologiques essentielles, sans la connaissance desquelles la notion que nous avons d'eux serait forcément incomplète.

Même dans ces limites, ce que nous avons à dire des éléments nerveux sera très-incertain, parce que nous sommes ici en face de phénomènes très-particuliers, pour lesquels l'étude du monde inorganique no peut nous donner aucun point de comparaison, et dont l'existence

(l) Voy. Virchow's Archiv, XXXU, XXXUI et XXXIV, et Centralblati, 1864, n» 56.