CELLULES HÉPATIQUES

les cellules hépatiques, rélément principal qui constitue la plus grande masse de l'organe.

Les acini sont séparés les uns des autres par des cloisons d'un tissu lamineux dense accompagnant les troncs de la veine-porte, de l'artère hépatique et des conduits biliaires. C'est lui qui constitue ce qu'on appelle en anatomie descriptive les prolongements de la capsule de Glisson. Chez le cochon d'Inde, le porc, ce tissu lamineux ost relativement abondant (1). Ces cloisons se continuent avec l'enveloppe fibreuse commune de l'organe. Celle-ci, d'après Theile, pourrait être décomposée par places en deux couches, une externe séreuse et une interne exclusivement fibreuse ; elle est revêtue, dans les parties où elle est libre, par l'endothélium péritonéal.

§ 434. — Cellules hépatique*.

Ces cellules, découvertes par Purkinje et Henle, se présentent, avonsnous dit (§ 4), comme des masses polyédriques à arêtes saillantes, dépourvues d'enveloppe, à la manière des cellules épithéliales. Elles mesurent 25 à 30 tx. Le noyau est sphérique, ou plus rarement ovale et alors volumineux. Il peut aussi, dans ce cas, avoir un nucléole chez lertaius sujets. Il est souvent double (2).

Le corps de la cellule, quand elle n'est pas chargée de gaisse (§ 433), est finement granuleux, contenant en outre un petit nombre de granulations d'un jaune intense, mesurant 1 à 2 |x de diamètre. Celles-ci semblent constituées par le produit de la sécrétion même de l'organe; tNlles sont solubles dans l'eau, et quand on examine, dans ce véhicule, des cellules hépatiques très-fraîches, on voit ces granulations se résoudre, au milieu même de la substance de l'élément, en un nuage jaune. Les granulations graisseuses, qu'on rencontre presque constamment dans les éléments épithéliaux du foie, paraissent, malgré leur fréquence, devoir être rapportées à un état anormal,' comme nous l'avons indiqué. Ces granulations peuvent être assez abondantes pour masquer le noyau ou même se réunir en gouttelettes de graisse logées dans la substance de l'élément (3).

La notion que nous devons nous faire de la constitution intime et

(1) II rest davantage encore chez certains animaux inférieurs, tels que les batraciens, et peut présenter des chromoblastcs noirs.

('±) Nous rappellerons que la duplicité du noyau dans une cellule ne parait pas être toujours le signe d'une active prolifération cellulaire, ainsi que nous ravons noté en parlant il»** niaments de Purkinje (§ 16i).

i3\ Voy. de Sinély, De rétat du foie chei les femelles en lactation (Compta rend. deVAcafiéniie des sciences, 1872, et Thèse de Paris, 1873).

des fonctions des cellules hépatiques résulte des belles découvertes de M. Cl. Bernard (Voy. Leçons sur le diabète, 1877). On peut en résumer ainsi les traits principaux.

Les cellules du foie contiennent d'abord deux substances distinctes: 1*»le glycogène, qui paraît en former la plusgrande partie, â'un ferment diastasique; puis, 3"* les corps résultant de la formation d«î ces deux substances aux dépens des éléments apportés par la veine porte, aussi bien que les coips résultant de la réaction de Tune sur Tautrc, sans que nous sachions si les principes qui s'écoulent par les voies biliaires doivent être rattachés aux premiers ou aux seconds, ou à tous les deux.

Le glycogène est une matière amylacée, insoluble dans F eau, ayant la même formule que l'amidon végétal, C**H*^'* + 2H0, mais moins stable que celui-ci, intermédiaire à la dextrine et au sucre. Avec l'acide azotique, il donne une xyloïdine analogue au coton-poudre, f/^HVAzO*. Avec l'iode, il prend une coloration violette intermédiaire entre le bleu de l'amidon et le rouge de la d«'Xtrine traitée par l'acide sulfurique. Le glycogène, sous l'influence de> diastases, se transforme en dextrine, puis en glycose. Pour exti'airo le glycogène, on prend un foie vivant qu'on coupe en très-petits morceaux jetés aussitôt dans l'eau bouillante, on les broie ensuite dans un mortier avec du charbon et on filtre; le liquide qui passe est opalin et cette opalescence est due à la présence du glycogène.

A côté du glycogène, les cellules hépatiques renferment un ferment diastasique qu'on peut obtenir par dissolution dans l'eau, puis précipitation par l'alcool ; il est coagulable par la chaleur; c'est pour le rendit* inactif qu'on jette les morceaux de foie dans l'eau bouillante, quand on veut obtenir le glycogène.

On peut se figurer comme suit la fonction des cellules hépatique?. EWes {ovmeni irrégulièrement du glycogène, selon la qualité des matériaux apportés par la veine-porte; ce glycogène est régulièrement transformé par le ferment en sucre, versé dans les veines sus-hépatiques; la bile résultant des réactions dont les cellules sont le siège est, au contraire, versée normalement dans les conduits biliaires. Ce partage est le cas ordinaire; il n'a plus lieu dans l'ictère, les principe> qui doivent s'écouler par les voies biliaires étant alors versés dans I^ sang : le partage normal des principes élaborés par les cellules hépatiques paraît dépendre uniquement de la nature des parois vasculaires de l'un et l'autre svsième.