CHAPITRE XXXI CLIMATS

La réunion de « Tair, des eaux, des lieux » constitue le climat (Hippocrate), que Fonssagrives définit « la formule météorologique d'un pays ». Un climat est, en somme, un ensemble de lignes isothermes (de Huml)oldt). Plus exactement, c'est « l'ensemble des régions ayant les mêmes caractères généraux, au triple point de vue météorologique, physiologique et pathologique ».

Les lignes isothermes de Humboldt ne sont pas absolument parallèles à l'équateur. Leur direction se relève par exemple, au voisinage des courants d'eau chaude (Gulf Stream). L'équateur thermique (isotherme à -\- 28") est situé un peu au nord de l'équateur géographique; au pôle de froid, la température moyenne est inférieurs à — 15°.

1° Caractères des différents climats; leurs influences

sanitaires. — On entend par climats torrides ou tropicaux les pays compris au nord et au sud de l'équateur thermique (-h 28°) jusqu'à la ligne isotherme -+25°; par climats chauds, les pays entre -4- 25° et H- 15°; climats tempérés, entre H- 15° et -+-5°; climats froids, entre 4-5° et — 5° ; climats polaires, entre — 5° et — 15°.

a) Climat torride (-h 28° à 25°). — Il s'étend sur le tiers du globe, sur les trois quarts de l'Afrique : de tous les continents, l'Europe seule y échappe. C'est, par exemple, le climat de Tlndo- Chine. La météorologie en est uniforme : tem.pérature et état hygrométrique élevés. Deux saisons s'y succèdent, l'une sèche et Taiitre pluvieuse. Sur les confins des pays tropicaux et des pays chauds se trouve une bande de déserts, où la pluie ne tombe jamais.

Ce climat engendre l'apathie, l'atonie (bouddhisme), avec pourtant suractivité de la peau et du foie, qu'on a appelé le « poumon » des pays tropicaux. Il en résulte un étal « d'imminence morbide », un état favorisant les maladies.