ITALIE
FRANCE
Excédent
Excédent
Excédent
Excèdent
de
de
de
de
naissances.
naissances.
naissances.
décès.
Et pendant le premier semestre de 1938, la France a eu un excédent de 43 410 décès.
Ainsi donc, pendant que la France se dépeuplait réellement au cours des années que nous avons signalées, les autres nations avaient des excédents de naissances de plusieurs centaines de mille.
La France, non seulement s’est laissée dépasser par les nations voisines, mais elle se dépeuple réellement, bien que la mortalité ait fortement baissé (voir p. 17).
3° Mouvements de la population par départements.
— Il s’est produit des variations considérables dans la population des départements depuis le début du XIXe siècle. Aucun d’entre eux n’atteignait 1 million d’habitants à cette époque. En 1936, il y en aŸait 6 qui groupaient 28 p. 100 de la population.
En 1901, on comptait 50 départements dont la population n’attei-
gnait pas 300 000 âmes. Leur nombre s’élève à 37 en 1936. Mais en 1801, ils représentaient 43 p. 100 du total. Leur proportion a été réduite de 20 p. 100 en 1936.
Les départements qui se dépeuplent le plus sont : la Mayenne, le Tarn-et-Garonne, les Hautes-Alpes, la Meuse, la Haute-Saône, l’Orne, le Gers, et surtout l’Ariège, le Lot, et les Basses-Alpes. Ce sont des départements agricoles dont la population jeune et adulte se porte de plus en plus vers les villes.
Le nombre des vieillards qui restent au village, qui sont évidemment à l’âge où l’on n’a plus d’enfants, représente une proportion d’une importance anormale. La mortalité y devient énorme et la natalité s’abaisse à un taux infime.
Fig. 2. — Variations de la population urbaine et de la population rurale en France de 1846 à 11931. (D’après Huber, Bunle et Boverat.)
4° Dépopulation des campagnes. — Il est convenu, d’après la définition adoptée depuis 1936, de compter comme urbaine la population totale des communes ayant plus de 2 000 habitants, agglomérés au chef-lieu.
Au début du xixe siècle, la population urbaine ne représentait pas tout à fait le quart du total (24,4 p. 100). Elle en constitue maintenant plus de la moitié (51,2 p. 100). Inversement, la population rurale s’est abaissée des trois quarts (75,6 p. 100) à moins de la moitié (48,8 p. 100) (Huber, Bunle, Boverat) (fig. 2).
Il y a des variations considérables, suivant les départements. Ce sont, comme nous l’avons dit, les départements agricoles qui sont les plus atteints. Mais le fait est général. L’exode de la population vers les grandes villes se produit dans tous les pays. Le dépeuplement des campagnes est un des problèmes les plus graves de l’heure présente (voir Lesage, Cruveilhier et Moine, Académie de Médecine, 10 mai 1938).
5° Nombre d’habitants au kilomètre carré. — La France se dépeuplerait-elle parce que son sol est suffisamment peuplé. Voici
14 DÉMOGRAPHIE
des chiffres : le nombre d’habitants au kilomètre carré en 1935, dans différents pays.
Par kilomtère Par kilomètre
carré. carré.
Belgique . 269 Italie . 137
Angleterre et Pays Suisse . 101
de Galles . 269 Pologne . 87
Hollande . . 246 Danemark . 84
Allemagne . 142 France . 76
Notre sol, plus riche que ceux de beaucoup de pays, pourrait donc nourrir deux fois plus d’habitants.
En somme la population de la France, non seulement est restée stationnaire, mais depuis ces dernières années, tend nettement à la diminution.
6° Immigration . — Un phénomène vient cependant compenser la diminution réelle des habitants, c’est l’immigration, alors que l’augmentation des habitants dans la plupart des autres pays européens s’est accomplie malgré le départ de nombreux émigrants.
Excédents d’immigration ou d’émigration (en milliers d’habitants)
EN FRANCE
Excédents
Accroissement
d' immigration
du nombre
Excédents
Périodes.
des habitants.
d’’ émigration -
