IX. — PROPHYLAXIE DES MALADIES

CO NTAGI EUSES

L’enfant, par son âge, par la promiscuité avec ses camarades, est très exposé aux maladies contagieuses et épidémiques, les unes microbiennes (rougeole, scarlatine, diphtérie, oreillons, etc.), les autres parasitaires (teigne, favus, etc.).

1° Prophylaxie générale. — L’enfant, à l’école, doit avoir une table-banc individuelle , ou du moins les tables-bancs ne devraient pas comporter plus de deux places. Les enfants doivent toujours conserver les mêmes places en classe , au réfectoire, au dortoir, au vestiaire (cases ou porte manteaux individuels numérotés). Il doit en être de même pour les livres, cahiers , ardoises , porte-plumes , crayons et autres objets scolaires. En évitant , autant que possible, la multiplicité des contacts directs ou indirects entre enfants, en surveillant avec soin leur propreté (mains, tête, vêtements), l’instituteur et le médecin peuvent faire déjà beaucoup pour la salubrité de leurs classes. Ces habitudes doivent être encore plus rigoureusement observées en temps d’épidémie.

Souvent aussi une épidémie pourrait être évitée ou limitée si le premier cas était diagnostiqué à temps , alors qu’il est trop tard pour agir dès que plusieurs élèves ont été contaminés par ce premier cas. Il en résulte que la moindre manifestation (mal de gorge, rhume de cerveau) capable d’être un symptôme prémonitoire de maladie épidémique doit attirer l’attention de l’instituteur et de l’assistante sociale, qui en informera immédiatement le médecin scolaire et les parents, ceux-ci ayant aussi le plus grand intérêt à s’adresser au besoin à leur médecin traitant. Tout symptôme vraiment suspect doit faire envisager la question de Yéviction (c’est-à-dire de l’éloignement des classes, du refus de l’entrée de la classe), au moins pendant la période maxima d’incubation de la maladie soupçonnée, et, en cas de maladie déclarée, pendant tout le temps de la période contagieuse. Pour faciliter ce dépistage et cet éloignement du ou des premiers cas, chaque école devrait posséder, à côté d’un cabinet médical, une petite salle d’isolement, où l’enfant suspect ou malade attendrait le médecin, et qui serait désinfectée toutes les fois qu’y aurait séjourné un contagieux.

Ce système des évictions successives , c’est-à-dire répétées au besoin ciiaque jour pour tous les enfants suspects ou malades, est le plus