NOMBRE ET DURÉE DES TÉTÉES

trop espacées, l’enfant avale une trop grande quantité de liquide : d’où distension et dilatation de l’estomac avec toutes ses conséquences.

Faut-il donner les deux seins à chaque tétéel Pendant les deux ou trois premiers jours, la tétée double a quelquefois des avantages chez une femme qui n’a pas encore allaité, surtout si l’enfant est vigoureux : les deux mamelons sont plus fréquemment étirés, l’enfant avale une grande quantité de colostrum; mais, lorsque la sécrétion lactée est établie, mieux vaut ne donner qu’un sein à la fois. Le lait contient plus de parties solides lorsqu’on le laisse pendant quatre ou cinq heures dans le sein; il est plus substantiel, plus nourrissant, sans compter que le traumatisme exercé sur le mamelon est moins fréquemment répété.

Quelques femmes n’arrivent à poursuivre l’allaitement qu’en donnant les deux seins à chaque tétée, surtout vers la fin de la journée; on peut les laisser faire, mais en surveillant avec soin le poids du nourrisson ; car la nécessité de donner les deux seins prouve que la montée laiteuse est insuffisante, et souvent ces femmes sont obligées de suspendre complètement l’allaitement vers le cinquième ou le sixième mois.

De la durée des tétées. — Quelle doit être, en moyenne, la durée de chaque tétée ? Elle ne doit guère dépasser quinze à vingt minutes ; elle varie d’ailleurs suivant que le lait est plus ou moins abondant et surtout suivant la vitalité plus ou moins grande des enfants. 11 en est qui tettent avec entrain et sont rassasiés en trois ou quatre minutes; d’autres, au contraire, prennent le sein mollement, mettent un intervalle assez long entre chaque mouvement de succion, s’endorment, lâchent le mamelon pour le reprendre au bout de quelques instants. 11 est important de ne point laisser trop longtemps ces derniers enfants au sein et surtout de ne pas les y remettre quelques instants après, sous prétexte qu’ils pleurent.

Quantité de lait prise à chaque tétée. — La balance (4) peut servir non seulement, comme nous le verrons (p. 516), à contrôler l’augmentation quotidienne du nouveau-né, mais encore à se rendre compte de la quantité de lait ingérée à chaque tétée. Cette quantité est extrêmement variable dans les premiers jours qui suivent l’accouchement; d’tine manière générale, elle est moindre chez la femme qui n’a pas allaité que chez celle qui a déjà nourri un ou plusieurs enfants.

Yoici des chiffres donnés par Bouchaud (Thèse de Paris, 1864) indiquant la quantité moyenne de lait pris par un enfant nourri par sa mère :

1er jour.

2e jour.

3e jour.

4e et 5e jour.

Jusqu’à 1 mois.

2e et 5e mois.

4e et 5° mois.

6e mois.

7e et au delà .

Par tétée . . .

3gr.

15 gr.

40 gr.

55 gr.

60 gr.

70 gr.

100 gr.

120 gr.

150 gr.

En 24 heures .

50 gr.

150 gr.

400 gr.

550 gr.

600 gr.

650 gr.

750 gr.

800 gr.

900 gr.

f1) C’est à Natalis Guillot que revient l’honneur d’avoir appliqué la méthode des pesées à l’étude de l’allaitement et de l’accroissement du nouveau-né.