DIAGNOSTIC DE LA MORT DU FŒTUS

de la grossesse, souvent il se dissout; l’utérüs, bien que renfermant un embryon, est très peu volumineux. On peut croire alors ou bien que la femme a fait un avortement et que l’utérus est resté seulement un peu volumineux, ou bien que cette augmentation de volume est due à une autre cause (fibromes par exemple) qui donne lieu en même temps aux irrégularités de la menstruation.

Pendant la seconde moitié de la grossesse , les signes fournis par l’examen sont beaucoup plus nets et le diagnostic de la mort du fœtus est plus facile. Les symptômes varient suivant l’époque de la grossesse à laquelle survient l’accident.

Pour bien étudier les symptômes locaux qu’on constate en cas de mort du fœtus, prenons le cas d’une femme enceinte de huit mois, chez laquelle la grossesse ne peut faire de doute. Parfois la femme ne perçoit plus les mouvements actifs : elle s’inquiète surtout si, au bout de deux ou trois jours, les mêmes sensations font défaut et s’il se produit une montée laiteuse. Chez les multipares qui ont allaité, ce signe est surtout accusé. Si l’on est appelé peu de temps après cette cessation des mouvements actifs, l’auscultation ne permet plus de constater les bruits du cœur fœtal : le bruit de souffle utérin seul peut persister. Au palper, l’utérus est facilement délimité; les mouvements actifs ne sont plus perceptibles à la main. Pendant les premiers jours les sensations sont à peu près les mêmes que celles fournies lorsque le fœtus est vivant; peu à peu elles deviennent moins nettes; les parties fœtales ne se reconnaissent plus aussi facilement; s’il est encore possible de faire le diagnostic de présentation, on ne peut plus différencier la position. L’utérus diminue progressivement de volume par suite de la résorption du liquide amniotique, il devient difficile de percevoir les parties fœtales à travers les parois utérine et abdominale.

En cherchant à reconnaître quelle est la partie fœtale qui se présente au niveau du détroit supérieur, on peut tout d’un coup sentir une sorte de craquement, de bruit analogue à celui que l’on perçoit en remuant doucement un sac de noix : cette crépitation osseuse (Negri) est due au chevauchement des os du crâne, mobiles les uns sur les autres. Ce signe est encore plus manifeste lorsque c’est l’extrémité pelvienne qui se présente au niveau du détroit supérieur; l’extrémité céphalique ballotte encore faiblement vers l’un des hypoeondres et on peut, en recherchant ce ballottement, percevoir la crépitation osseuse.

Le toucher ne fournit que peu de renseignements; on peut cependant parfois percevoir la même crépitation osseuse à travers le segment inférieur, quand la tête est en bas.

Lorsque le fœtus a succombé depuis plusieurs semaines , si l’on n’a pas examiné la femme antérieurement, si la grossesse n’était que de six à sept mois, les signes de la mort du fœtus et même de la grossesse deviennent obscurs : l’utérus forme une tumeur mollasse, pâteuse, difficile à délimiter; au toucher le col est peu ramolli. 11 est difficile d’apprécier le développement du segment inférieur et ce n’est qu’après un examen prolongé, ou même ce n’est qu’à la suite d’examens répétés qu’on peut affirmer qiie