B . — EXPULSION PRÉMATURÉE DU FŒTUS

Comme nous l’avons indiqué (p. 756), cette expulsion peut se faire à toute époque de la grossesse; il faut distinguer deux catégories de faits, suivant que le fœtus est viable ou non. Nous avons déjà vu combien cette question de viabilité était difficile à trancher.

La loi admet la viabilité du fœtus après la fin du sixième mois, c’est-à-dire 180 jours après la fécondation. Jusque dans ces dernières années les accoucheurs n’admettaient guère la viabilité du fœtus qui naît pendant le septième mois; mais, grâce aux progrès réalisés par Tarnier dans l’élevage des nouveau-nés à l'aide de la couveuse et du gavage, on tend à considérer, au point de vue clinique comme au point de vue légal, les enfants nés après le sixième mois de la grossesse comme viables.

La délimitation de la viabilité est presque impossible en raison même de . ce fait que, dans la presque totalité des cas, on ne peut savoir à quelle date

CAUSES DE L’AVORTEMENT

précise remonte la fécondation et, par suite, quel est exactement l’âge de la grossesse. Les accoucheurs ont de plus en plus de tendance à se reporter au poids du fœtus — et à son habitus extérieur — - pour apprécier sa viabilité. Aussi — d’une manière un peu théorique — nous allons étudier V expulsion prématurée :

1° De l’embryon ou du fœtus non viable (pesant moins de 1000 grammes) ;

2° Du fœtus viable (pesant de 1000 à 2500 grammes).