BRUITS DU CŒUR FŒTAL

Le nombre moyen des battements du cœur fœtal est d’environ 140 (Depaul) ou 155 (Nægele fds) par minute. Les limites extrêmes dans les cas où le fœtus est né bien portant sont 120 et 160 (Depaul). Cependant Pinard a observé à la clinique Baudelocque un fœtus dont les battements du cœur ne dépassaient pas 60 pendant la vie intra-utérine. Au moment du travail, le nombre des battements a atteint 76 par minute, pour redescendre à 50 et 56 après l’expulsion.

Les bruits du cœur du fœtus sont perçus vers quatre mois et demi. Depaul pense que, dans nombre de cas, on peut les entendre plus tôt, vers le milieu du quatrième mois ; quelquefois même, dans des conditions particulièrement favorables, à la fin du troisième mois, une oreille exercée entend les bruits du cœur fœtal d’une manière suffisante pour affirmer l’existence de la grossesse.

La fréquence des bruits du cœur fœtal suffit généralement à les distinguer des bruits du cœur ou des bruits qui se passent dans les vaisseaux de la mère ; cependant il est toujours nécessaire, lorsqu’on pratique l’auscultation fœtale, de prendre en même temps avec l’index le pouls radial de la mère et d’en compter les pulsations.

Dans certains cas, en particulier lorsqu’il existe une lésion cardiaque avec hypertrophie, la transmission des battements du cœur de la mère se fait jusque dans la région hypogastrique ; on peut se tromper, surtout si une cause quelconque (fièvre, émotion morale, etc.) accélère la circulation maternelle au point que les pulsations maternelles deviennent aussi fréquentes que les battements du cœur fœtal. On évite l’erreur en remarquant l’isochronisme parfait du pouls radial de la femme et des battements perçus par l’oreille; de plus, dans les cas où les bruits entendus sont ceux du cœur maternel transmis à distance, les battements augmentent d’intensité à mesure qu’on se rapproche de la région précordiale de la mère ; mais ce signe n’a aucune valeur lorsque les bruits maternels entendus sont fournis par les vaisseaux de l’abdomen.

Tarnier et Chantreuil signalent une autre cause d’erreur : « Quelquefois, sous l’influence d’une émotion vive ou d’une course rapide, les artères de l’oreille de la personne qui ausculte battent assez fort et assez vite pour y produire contre le stéthoscope un bruit que l’on pourrait confondre avec les battements du cœur du fœtus. Pour éviter toute erreur de ce genre, il suffira que l’observateur compare la fréquence du bruit entendu avec celle des battements de son artère radiale. »

Fig. 110. — Fœtus dans l'attitude qu’il occupe dans l’utérus.

La zone , teintée en noir, au niveau du creux de l'aisselle , indique la région au niveau de laquelle on entend le mieux les bruits du cœur fœtal.