STÉRILITÉ

dans les organes de la femme un sperme possédant des spermatozoïdes vivants. Pour la femme, c’est l’impossibilité de sécréter des ovules ou de permettre leur rencontre avec les spermatozoïdes.

Liée quelquefois à Vimpuissance, la stérilité ne doit pas être confondue avec elle.

Dans l’un et l’autre sexe on peut être stérile sans pour cela être impuissant. On peut, par contre, être impuissant sans être stérile.

Stérilité chez l’homme. — Beaucoup plus fréquente qu’on ne le croit dans le public, qui confond trop la stérilité avec l’impuissance, la' stérilité de l’homme reconnaît des causes multiples.

D’après une statistique de Lier et Ascher, sur 424 ménages stériles, dans 169 cas, c’est-à-dire dans 40 pour 100 des cas, le mari était en cause,

La stérilité chez l’homme peut, d’après la nature de la cause, être divisée en plusieurs groupes.

1“ Stérilité par absence de spermatozoïdes ou azoospermie. Les hommes qui appartiennent à cette catégorie ont des érections et des éjaculations, mais le sperme est privé de spermatozoïdes, ce qui résulte d’une des causes suivantes : anorchidie, cryptorchidie bilatérale, atrophie des testicules, épididymite tuberculeuse ou blennorrhagique double, etc.

2” Stérilité par absence d’éjaculation ou aspermatisme. Il y a bien érection, mais sans éjaculation. L’oblitération, la déviation des conduits éjaculateurs, un obstacle uréthral, amènent un aspermatisme permanent.

D’autres causes; diminution d’excitabilité de la moelle, nervosisme, défaut d’excitabilité des nerfs péniens, etc., produisent un aspermatisme qui peut être temporaire.

3“ Stérilité par vice de conformation des organes génitaux externes (hypospadias, épispadias).

Cette stérilité n’est que relative toutefois, puisque, d’une part, dans bien des cas, une opération chirurgicale peut y remédier, et que, d’autre part, grâce à la fécondation artificielle, la procréation n’est pas interdite aux hommes porteurs de ces vices de conformation.

4" Stérilité par impuissance. Elle s’observe généralement chez des neurasthéniques et présente les formes les plus diverses. Tantôt le sujet n’a pas du tout d’érection; tantôt l’érection est incomplète et l’éjaculation n’a pas lieu. Parfois le sujet a des érections ; mais au moment de pratiquer le coït, l’érection fait défaut.

Les émotions morales, certaines maladies générales (le diabète par exemple), créent l’impuissance, qui peut être complète ou incomplète. Elle est habituelle chez le vieillard.

Stérilité chez la femme. — Comme chez l’homme, la stérilité est congénitale ou acquise. Certaines femmes en effet présentent des vices de conformation qui les empêchent d’avoir des enfants; d’autres, qui en ont eu, ces sent d’être fécondes longtemps avant l’âge delà ménopause.

Les différentes causes de stérilité chez la femme agissent, soit en entra-

PRÉcis d’obstétrique. 6

STÉUILITÉ.

vaut la fonction ovarienne, soit en mettant obstacle à la rencontre du spermatozoïde et de l’ovule.

1° Stérilité par absence d' ovulation ou par mauvaise ovulation.

V.' absence des deux ovaires, liée ordinairement à d’autres malformations, ne semble pas compatible avec la vie. Il n’en est pas de même des ovaires rudimentaires qui coïncident habituellement avec un état rudimentaire de r utérus.

L’ovarite, en déterminant une atrophie ou même la disparition des follicules ; la périovarite, en noyant l’ovaire dans une couche plus ou moins épaisse de fausses membranes, sont des causes de stérilité acquise.

Les tumeurs ovariennes (dégénérescence fibreuse, cancéreuse, kystique, tuberculeuse), à moins d’envahir la totalité des deux orcanes, ne sont pas une cause absolue de stérilité.

Il est possible en outre que les ovules, bien que normaux en apparence, ne soient pas fécondables. Les maladies générales (chlorose, syphilis, tuberculose, etc., etc.) n’agissent peut-être pas autrement.

L’obésité, qui s’accompagne souvent de troubles de la menstruation (aménorrhée, menstruation très peu abondante), est souvent une cause de stérilité. Parmi les moyens qui sont employés avec succès en pareil cas, la diète lactée (2 litres de lait par jour) avec des œufs, donne de bons résultats.

2“ Stérilité par obstacle à la rencontre des ejermes mâle et femelle.

Examinons successivement : 1“ les obstacles qui empêchent l’ovule d’exécuter sa migration normale ; 2“ les causes qui empêchent le spermatozoïde d’arriver jusqu’à lui.

a. Les changements de rapport de l’ovaire et du pavillon de la trompe (déplacements, tumeurs, hernies, disparition des cellules à cils vibratiles qui revêtent le voisinage de l’extrémité tubaire), l’imperforation des deux trompes et l’étroitesse de leur ouverture abdominale, les déviations, les salpingites bilatérales, sont des causes plus ou moins absolues de stérilité qui appartiennent à la première catégorie.

b. Le second groupe comprend les atrésies de la vulve, du vagin, de l’utérus, de la trompe, qui, selon leur siège, rendent la femme simplement stérile ou à la fois stérile et incapable d’avoir des rapports sexuels.

Le vaginisme peut la rendre impuissante à la copulation, sans pour cela empêcher absolument la fécondation.

La brièveté du vagin conduit souvent à la stérilité par le mécanisme des fausses routes. Le cul-de-sac postérieur acquiert une profondeur exagérée sous l’influence du coït (Pajot).

L’absence de vagin, d’utérus, ou l’arrêt de développement de ce dernier (utérus pubescent), la non-perméabilité du col de l’utérus congénitale ou acquise, le rétrécissement du col, sont des causes de stérilité le plus souvent absolues.

A côté de ces obstacles mécaniques, il convient de signaler l’imporlance des empêchements d’ordre thermique ou chimique, ceux-ci consislant dans