HISTOIRE DES SOURCES DU DROIT ROMAIN
Caractère propre de ces sources en général, et leur division en périodes.
Tout ce qui a été dit ci-dessus, dans Y Introduction, sur la marche naturelle que suivent la formation originaire et le perfectionnement graduel de tout droit positif en général , est aussi susceptible d'une entière application à l'histoire des sources du droit
1 Parmi les histoires des sources du droit romain , les suivantes méritent d'être signalées , bien que dans des directions différentes et par des motifs divers : J. G. Heineccius, Historiée juris civilis romani; lreédit., Halle, 1733, in-8°. — J. A. Bach, Historia jurisprudentiœ romanœ ; edit. nova, observât, auxit A. C. Stockmann; Leipzig, 1807. — G. Hugo, Lehrbuch der Geschichte des römischen Rechts bis auf Justinian ; 11e édit., Berlin, 1830. — S. W. Zimmern, Geschichte des römischen Privat' rechtes bis auf Justinian, tome I; Heidelberg, 1826. — Walter, Geschichte des römischen Rechts bis auf Justinian, 2e édit. ; Bonn, 1844. — G. F. Puchta, Cursus der Institutionen , tome I ; Leipzig, 1845, 2e édit.
Entre les ouvrages dans lesquels plusieurs sources du droit romain ont été rassemblées ou éclaircies , nous devons mentionner ici : A. Augustinus , De legibus et senatusconsultis liber , adjunctis legum antiquarum et senatusconsultorumfragmcntis, cum notis Fulvii Orsini ; Rome, 1583, in-4°. — Jac. Gothofredus , Foutes quatuor juris civilis in unum collectif etc.; Genève, 1653, in-4°. — Ant. Schulting , Juris prudentia vêtus antejustinianea ; Leyde , 1717, in-4°. — Jus civile antejustinianeum , codicuni et optimarum editionum ope a societatc jurisconsultorum curatum , prœfatus est G. Hugo; Berlin, 1815, 2 vol. in-8°. — Le recueil le plus riche est le Corpus juris romani, antejustinianei , prtefatus est Ed. Bœcking; Bonn, 1835, commencé en 1835, en plusieurs volumes in-4% et non encore achevé.
romain ; mais il est incontestable que les sources du droit romain, sous l'influence des circonstances du temps, a pris, à certains égards, une direction tout à fait spéciale. C'est précisément la nature particulière de ces sources, en rapport exact avec le caractère du peuple romain et certains traits de son organisation politique , qui explique comment le droit romain a pu, dans le cours des temps, parvenir à un si haut degré d'excellence ; car ces circonstances furent très - favorables au développement des deux qualités qui le caractérisent particulièrement, à l'époque où il a jeté le plus vif éclat , savoir l'unité et la conséquence logique dans les diverses théories.
La division en quatre périodes , que nous allons suivre, se justifie par des raisons qui tiennent à l'histoire même des sources, seule parlie de notre exposé à laquelle nous appliquons cette division , et ces raisons ressortiront d'elles-mêmes des résultats de cette histoire ; car toutes ces périodes ont pour bases d'importants changements dans la constitution et l'histoire politique de l'état romain, changements qui ont produit soit des sources tout à fait nouvelles, soit une nouvelle direction dans les sources déjà existantes.
Par la même raison, chaque période sera précédée de quelques observations historiques générales sur la constitution politique en vigueur à celte époque , ce qui sera très-utile pour faire connaître le véritable caractère des nouvelles sources du droit qui en auront surgi. Toutefois ces observations ne peuvent et ne doivent être que de courtes indications, de simples renvois à l'histoire générale du peuple et de l'état romains que nous supposerons connue dans ses traits fondamentaux.
HISTOIRE DES SOURCES. 1« PÉRIODE, g 11. m
DEPUIS LES TEMPS LES PLUS ANCIENS JUSQU ' A LA RED ACTION DE LA LOI DES DOUZE TABLES.
