LIVRE m. BIENS. SECT. I. DROITS RÉELS. § 88. 23S

de possession ne dure qu'aussi longtemps que quelque changement de fait ne vient point mettre le possesseur dans une position où il lui devient physiquement impossible d'agir désormais exclusivement sur la chose, à son gré, par lui-même ou par d'autres. Possessio corpore sive facto contrario , in contrarium acto amittitur.

Comme la possession est un moyen extérieur nécessaire à l'exercice de la propriété , elle tombe dans la sphère du droit et a un sens juridique, quoiqu'en elle-même, et d'après son essence originaire, elle soit un simple fait. C'est aussi une conséquence de l'idée de la propriété exposée plus haut , que le propriétaire , comme tel , en règle générale , tant que , par exception , quelques motifs particuliers ne s'y opposent point, peut exiger la possession paisible de la chose , et la défendre par les voies de droit contre tout trouble. Sous ce rapport, la possession est à la propriété, comme l'élément matériel est à l'élément légal , comme l'exercice du droit et la possibilité physique de cet exercice sont au droit luimême

Maintenant, de même que le propriétaire ne possède pas nécessairement toujours sa chose , et même n'a pas toujours le droit d'en exiger la possession, de même , réciproquement, on peut posséder une chose sans en être propriétaire, on peut posséder la chose d' autrui.

Cela peut arriver tantôt avec droit, tantôt sans droit, et le but du possesseur peut varier beaucoup.

1 On peut dire que c'est ïe fait dans lequel le droit vient se réaliser. Voy. mon Exposé des principes généraux du droit romain sur la propriété, etc., 2e Idït., n° 7, p. 8-10. {Note du traducteur.)

236 DEUXIÈME PARTIE. EXPOSIT. SYSTÉM, § 88.

Ainsi le possesseur réunit souvent à la détention naturelle de la chose l'intention de s'en attribuer en même temps la propriété, il veut exercer formellement le droit de propriété sur cette chose. Alors sa possession prend , par cette intention , un certain caractère juridique tout particulier ; car le droit romain rattache à un semblable exercice de fait de la propriété , abstraction faite de la question de savoir si le droit de propriété appartient véritablement ou non à celui qui l'exerce , certaines conséquences de droit , certains effets favorables au possesseur. C'est pourquoi on nomme une pareille possession, possession juridique, par opposition à la possession non juridique , c'est-à-dire aux cas où l'on a une chose corporellement en son pouvoir, mais sans l'intention de s'attribuer le droit de propriété.

Les Romains nomment, dans un sens large, toute possession possessio] mais, dans un sens étroit, rigoureux, technique, ils désignent, par l'expression possessio et possidere, seulement cette espèce de possession que nous appelons juridique : ils désignent la possession non juridique par les expressions habere , tenere rem, ou naturaliter possidere, naturalis possessio.

D'après l'explication qui précède , ce qui convertit la possession de fait en une possession de droit, en une possession proprement dite, c'est une certaine intention, savoir l'intention de s'attribuer le droit de propriété sur la chose, Y animas (sibi) possidendi j appelé aussi simplement animus. Cela explique pourquoi l'on dit en droit romain : possessio corpore (facto) et animo adquiritur. Et comme cette intention , qui a existé jusqu'à cet instant , peut ensuite cesser d'exister, à cette maxime se rattache immédiatement cette autre maxime : pos-