REPRODUCTION

La reproduction des bactéries s'effectue, suivant les cas, les conditions d'existence et suivant certaines espèces, par deux procédés essentiels :

19 Par scissiparité ou simple division ;

20 Par sporulation.

Sciss'parité. — La scissiparité n’est pas une véritable reproduction : « Le phénomène de reproduction implique en effet la formation d'individus nouveaux; dans la division vraie, un élément, préparé par divers changements qui se sont opérés en lui, en forme deux ou plusieurs, sans qu'aucun caractère puisse faire distinguer un élément producteur d’un élément produit » (Macé).

Pour observer ces phénomènes de scissiparilé, il suffit de placer une goutte de culture en bouillon entre lame et lamelle et de luter celle préparation fraîche à l’aide de paraffine pour éviter l'évaporalion. Avec des microbes avides d'oxygène, il faut observer avec la chambre humide, en goutte pendante :

La division s'opère en général suivant une ligne transversale ; quand la bactérie a atteint sa longueur normale, il se forme en son milieu une cloison mince; l’apparition de cette cloi- Fig. 5. — Schéma de la division des cocci (Macé). son s'accompagne d'un étranglement qui divise l'élément en deux portions Laits L’étranglement s'accentuant sépare ces deux parties, dont chacune devient une bactérie nouvelle (fig. 5 et 6).

Ces deux parties restent parfois accolées pour déterminer la formation d'éléments disposés deux à deux (diplubacilles ou diplocoques).

Le groupement peut porter sur une série d'éléments semblables placés bout à bout (Streptocoques, Streptobacilles); parfois, les éléments de cette série sont séparés par une cloison si fine qu'elle est peu percepe tüible, et le groupement nouvellement né paraît À constitué par un long fila-'

ment, en réalité composé,

comme dans la bactéridie

Fig. 6. — Schéma de la division des bâtonnets (Macé). charbonneuse, d’unesérie

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de bactéridies identiques.

Chez certains cocci, la division peut s'opérer ainsi suivant deux diamètres perpendiculaires l’un à l’autre et dans un même plan. Il se forme alors des tétrades (fig. 7). Quand elle s'effectue par troisplans perpendiculaires, dans trois directions différentes, on assistealors à la formation de masses cubiques de cocci, qu’on nomme sarcines (fig. 8). Chez Bacillus Bütschlii, Schaudinn a montré que la division débute par l'apparition, sur la partie médiane du bâtonnet, d'une granulation réfringente qui s’élargit

Fig. 7. — Schéma de la production Fig. 8. — Schéma de la production des tétrades Macé). des sarcines (Macé).

pour envahir la longueur de l'élément et se souder à la membrane d'enveloppe : puis, à son niveau, la substance cellulaire se raréle et se fond; la division est opérée.

La segmentation des bactéries est d'autant plus rapide que la nutrition est meilleure; quand les matériaux nutrilifs du milieu sont épuisés, la reproduction s'arrête.

Sporulation. — On a cru, pendant longtemps, que la formation des spores était réservée aux bactéries se trouvant dans des conditions nutritives difficiles ou dans un milieu déjà imprégné de leurs produits de désassimilation. Il n’en est pas toujours ainsi, car certains germes, en pleine période d'activité végélalrice, se repro-