CHAPITRE XXXIV

BACILLUS FÆCALIS ALCALIGENES

Le Bucillus fæcalis alcaligenes, décrit par Petruschky, est peut-êlre pathogène pour l'homme (entérites, infection typhoïde), mais le fait n'est pas nettement établi, C’est avant tout un microbe rencontré fréquemment dans l'intestin humain, à l’état normal ou à létat pathologique ; il ressemble par nombre de caractères au Bacille typhique et a certainement été bien souvent confondu avec ce dernier. C'est surtout pour éviter cette confusion qu'il faut le connaître.

Étude du « Bacillus fæcalis alcaligenes », comparé au Bacille typhique. — Le lecteur voudra bien se reporter au chapitre Baeille lyphique au tabieau de la page 478 et à la figure 214.

Caractères communs. — Le Z2. fæcalis alcaligenes rappelle le Bacille typhique par les caractères suivants :

C’est un Bacille à bouts arrondis, mobile (souvent très mobilé), ne pre nant pas le Gram.

Il se développe bien sur tous les milieux usuels ; optimum de température est vers 37°. Les cultures sur gélose, sur gélatine, sur rouge neutre, de même que les colonies sur les milieux de recherche (milieu d’Endo, de Drigalski, Conradi et similaires) présentent l’aspect des cultures ou colonies du Bacille typhique. Il ne fermente pas la lactose, ne coagule pas le lait et ne donne pas d’indol.

Caractéres différentiels. — Mais d'autres caractères séparent nettement les deux microbes:

Les cils du 2. fæcalis alcaligenes sont polaires (uni ou bipolaires, en moyenne trois à cinq) et non péritriches.

Ses cultures sont exclusivement aérobies et non facultativement anaérobies. Les caractères de culture sont un peu différentiels en bouillon, nettement différentiels en lait, lait tournesolé, et surtout pomme de terre et petit-lait tournesolé.

En bouillon, le B. fæcalis alcaligenes donne un trouble uniforme avec voile assez épais à la surface.

Le lait n’est pas coagulé, mais il se clarifie un peu (opalescence) après une huitaine de jours.

Sur pomme de terre, ilse forme un enduit épais, brun.

Le lait tournesolé devient alcalin (teinte bleue), en un temps variable, souvent deux à quatre jours.

Le petit-lait tournesolé présente en vingt-quatre heures un trouble homo-

BACILLUS FÆCALIS ALCALIGENES. 041

gène, avec voile à la surface, et prend en même temps une réaction alcaline (teinte bleue) très accusée.

L'action sur les sucres est un peu inconstante. Le B. fæcalis alcaligenes ne fermente jamais la mannite, presque jamais la glucose, la galactose, la lévulose ; en milieux mannités, glucosés, etc., additionnés de tournesol, le fæcalis provoque presque toujours l’alcalinisation (teinte bleue).

Les sérums spécifiques pour le Bacille typhique n’agglutinent pas ou presque pas le 2. fæcalis alcaligenes,

L'action d’un sérum spécifique pour le B. fæcalis alcaligenes est fort variable (Klimenko); certains échantillons de l’espèce sont agglutinés à hautes dilutions, d'autres ne sont pas agglutinés. En tous cas, un tel sérum est sans action sur le Bacille typhique.

Cet ensemble de caractères éloigne nettement le B. fæcalis alcaligenes du Bacille typhique. La confusion est impossible; il suffit d'y penser.

Cause d'erreur. — Il peut arriver qu’une colonie, en apparence bien isolée, contienne en réalité à la fois le Bacille typhique et le B. fæcalis alcaligenes : les cultures issues de cette colonie seront également mixtes. Berghaus n’a pas eu de peine à montrer que Atschüler, puis Dœbert étaient partis de telles cultures mixtes quand ils ont prétendu «transformer » le Bacille de Petruschky en Bacille typhique; en réalité, les deux espèces sont foncièrement distinctes. ,

Remarque. — I. Klimenko a bien montré qu'on rapporte souvent au B, fæcalis alcaligenes des germes producteurs de pigment fluorescent vert ou verdâtre; ces bactéries appartiennent au B, fluorescens non liquefaciens. Elles sont alcaligènes et se rapprochent par leurs caractères généraux du microbe que nous étudions, mais elles se séparent de lui par leur pouvoir chromogène et par leur propriété de fermenter la glucose et la lévulose.

IT. L'espèce B. fæcalis alcaligenes est bien définie par les attributs énumérés ci-dessus. On a décrit en outre d’autres Bacilles alcaligènes, dont

les relations avec les espèces classées ne sont pas toujours très bien établies.