MÉCANISME DE L'INFECTION TÉTANIQUE

gique, etc., conditions qui annihilent la défense de l'organisme et la phagocytose et permettent aux spores de germer. Associations secondaires. — Le rôle des associations microbiennes dans la production du tétanos est considérable. L'expérience suivante (Vaillard et Vincent) en est une preuve : On injecte sous la peau du cobaye des sporessanstoxine, incapables de produire le tétanos, mais en même temps 05 d'une culture de Microbacillus prodigiosus : trente-deux heures après, débute un

Fig. 248. — Spores sans toxine phagocytées (expérience de Vaillard).

tétanos mortel. Les phagocytes se sont emparés de ce dernier germe et ont respecté les spores télaniques qui ont pu germer à loisir et sécréter la toxine.

Ce fait explique comment la terre, si pauvre en spores {étaniques, peut tétaniser l’homme ou l'animal à la faveur des microbes banaux qu’elle renferme, et qui jouent ainsi un rôle favorisant très marqué. Ce rôle favorisant, loutefois, n’est pas dévolu à tous les germes; Vaillard et Vincent n’ont pu provoquer le tétanos quand le microbe associé était du staphylocoque, du streptocoque, du subtilis, du pneumobacille. Pour qu’un produit tétanique puisse donner le télanos, il faut donc la présence :

19 Du Bacille ou des spores tétaniques ;

20 D'un germe capable de favoriser sa germination.

Rôle de la chaleur. — La chaleur est encore un élément favorisant (H. Vincent). Des cobayes inoculés avec des spores tétaniques sans toxine, placés à l’étuve à 40° durant deux à trois jours, contractent un tétanos suraigu évoluant comme le tétanos splanchnique : le bacille s’est généralisé dans les tissus. Chez des cobayes injectés depuis trente et soixante jours, puis mis à l’étuve dans les mêmes conditions, le tétanos survient encore. Ces faits s'expliquent par la destruction des phagocytes sous l'influence de ces températures élevées, permetlant ainsi la germination des spores restées immobilisées dans les leucocytes.

Rôle des substances chimiques. — D'après H. Vincent, les sels de quinine agissent à la façon de l’acide lactique et favoiisent l'infection tétanique quand ils sont injectés en même temps que les spores sans toxine. Bien plus, chez des cobayesinoculés avec ces dernières depuis quelques jours et restés sains, on injecte sous la peau un sel de quinine : Le tétanos éclate, et le Bacille tétanique, resté à l’état la'ent et pour ainsi dire appelé au niveau du point d'inoculation de la quinine, y pulluie abondamment et se généralise même au niveau de tous les viscères.