Ac. des Se, t. CVÏ, GVIÏ, GVÏiï

sence d'une substance, le philothion, Pi, capable de décomposer l'eau en fixant les atomes d'hydrogène et mettant l'oxygène en liberté. Dans les végétaux, G. Bertrand * a découvert la laccase^ que l'on extrait du latex du Rhus succedanea et qui oxyde le laccol, l'hydroquinone, l'acide pyrogallique. Le suc de la betterave, du tubercule de dahlia, de la pomme de terre, de certains champignons brunit rapidement à l'air. Cette coloration est due à l'oxydation de la tyrosine par la tyrosinase.

Étant donné que l'étude des diastases est fort peu avancée, il est à prévoir que l'on en découvrira bien d'autres.

L'oxydation n'est vraisemblablement pas le seul moyen de destruction des toxines. Les phénomènes de réduction, d'hydratation, de dédoublement conduisent au même résultat.

Enfin, il faut signaler les antitoxines qui annihilent les effets des toxines, et qui ont de ce fait un pouvoir toxinicide (voir p. 285).

Les antitoxines, qu'elles aient pour origine la vaccination active (les vaccins), ou passive (les sérums), sont fabriquées par l'organisme. Leur mode d'action est absolument inconnu.

L'élimination des toxines en nature se fait par divers émonctoires, mais principalement par le rein. Bouchard, Roux et Yersin l'ont surabondamment démontré en reproduisant les symptômes du choléra