CHAPITRE XII PRODUITS SOLUBLES MICROBIENS

L'étude des produits solubles microbiens est une des parties les plus importantes et les plus difficiles de la bactériologie.

% l. — Notions générales

Pour apprendre à isoler les produits solubles, il faut d'abord posséder quelques notions sur leurs propriétés, leur nature, leur origine.

1^ Existence des produits solubles. Histoire de leur découverte. Leur importance. — Le microbe est un être vivant; il a besoin, pour pousser, pour se reproduire, d'emprunter aux milieux dans lesquels il végète les substances nécessaires à la fabrication de son protoplasma. Nous avons déjà rapidement énuméré, au chapitre m, quels sont les aliments indispensables à la vie des microbes. Tantôt les substances nutritives sont directement utilisées, tantôt elles sont au préalable transformées par des ferments solubles, sécrétés par le microbe lui-même. C'est ainsi, par exemple, qu'un microbe du lait, le Tyrothrix tenuis, décrit par Duclaux, sécrète une diastase : la caséase, qui rend la caséine soluble dans Teau et conséquemment absorbable. C'est ainsi que le Bacillus amylobacter produit une diatase qui attaque Tenveloppe cellulosique des cellules végétales et rend Tutricule azotée abordable aux microbes qui doivent s'en nourrir. La liquéfaction de la gélatine du sérum solidifié, la redissolulion du caillot du lait par