Préparation

Les circonstances dans lesquelles l'oxyde de carbone se produit indiquent l'un des modes de préparation de ce gaz. 11 suffit, en effet, de faire passer lentement de l'acide carbonique au travers de fragments de charbons contenus dans un tube de porcelaine chauffé au rouge : l'oxygène du gaz acide carbonique prend alors un deuxième équivalent de carbone, et passe à l'état d'oxyde de carbone :

CO1 -h C = C'O1 ou 2CO.

On obtient le même résultat en chauffant au rouge vif, dans une cornue de grès, un mélange de carbonate de chaux et de charbon pulvérisé : l'acide carbonique qui se sépare du carbonate à cette température, rencontrant du charbon incandescent, se combine à un deuxième équivalent de carbone. Enfin on prépare plus facilement encore l'oxyde de carbone pur en décomposant à chaud , dans un ballon , l'acide oxalique cristallisé , CFO'jSHO, par six fois son poids d'acide sulfurique concentré : celui-ci dessèche d'abord l'acide oxalique cristallisé en lui enlevant 2 équivalents d'eau ; mais on ne peut enlever le troisième équivalent sans déterminer la décomposition entière de l'acide oxalique, qui «e transforme ainsi en eau, acide carbonique et oxyde de carbone :

C,0,,3HO=2HO+CO* + CO-hHO,

Dans les trois cas, le gaz est conduit par un tube recourbé sous une cloche. On élimine l'acide carbonique qui accompagne l'oxyde de carbone, en agitant le mélange gazeux avec une solution de soude ou de potasse.