RÔLE DES ENGRAIS COMMERCIAUX

mentaireSf suivant Texpression de M. Ckevreul, de ce qui manque au sol). Malheureusement, le temps et le personnel des chimistes feraient défaut à peu près partout dans les campagnes, ^ pour établir chaque année de pareilles équations; il faudrait d'ailleurs se livrer aux analyses très-difficiles des terres et des eaux souterraines, prises dans une profondeur mal déterminée, comme celle à laquelle peuvent pénétrer les radicelles des espèces cultivées, suivant que la terre est plus ou moins meuble ou compacte ; encore faudrait-il s'assurer qu'à ces profondeurs accessibles aux spongioles, celles-ci rencontreront la dose d'oxjgène utile à leur respiration. Toutes ces constatations, sans doute, auraient une grande valeur scientifique, mais en attendant qu'elles soient exécutables on devra longtemps encore se borner, dans le plus grand nombre des cas, à restituer au sol les éléments qui généralement s'épuisent le plus vite durant la rotation des cultures. Au premier rang de ceux-ci, on s'accorde aujourd'hui à reconnaître l'heureuse influence de l'azote à l'état de substances azotées décomposables assez facilement pour suivre les progrès de la végétation et accroître ainsi la vigueur des plantes cultivées même dans des terres déjà fertiles ; dans presque toutes les terres aussi, le phosphate de chaux, divisé au point d'être facilement assimilable, concourt utilement à l'alimentation des végétaux et à l'accroissement des récoltes. C'est en raison de ces données pratiques bien obseiTées (*) que dans les analyses des engrais on attribue une valeur vénale à certains éléments ou aux composés dans lesquels ils se trouvent. Voici à cet égard quelques-unes des appréciations assez généralement admises (sauf les considérations précitées d'après la composition ou l'épuisement de certaines terres), valeur pour 1 kilogramme :

Aïote 4',eo<^ à 2', «

Phosphate chaux tribasique 0 25 à 0 30

la, id. soluble. . . 0 50 à 4

Potasse 0 50 à 0 60

Asetate de potasse 0 65 à 0 60

Asotate de soude 0 30 à 0 40

Plâtre, chaux, magnésie, sel

marin 0 à 0 26

Matières organiques non

azotées 0 àO 43

Silice, aluminei fer, manganèse O'^OO** à

Guano du Pérou , 4 2 à 4 4 Az. 0 30 à

Phosphate fossile pulvérisé. 0 06 à

Superphosphate 0 46 à

Noir des raffineries 0 II à

Sang desséché 0 18 à

Poudre d*os 0 15 à

Rànure de cornes 0 32 à 0 26

Chiffons de laine 0 16 à 0 17

(*) Tout en ayant soin de tenir compte de quelques-uns des éléments préexistant dans le sol et qui pourraient même s*y trouver en excès, teb sont souvent, par exemple, le chlore' et le sodium, qu*il serait dès lors plus nuisible qu'utile d'ajouter.