STRUCTURE, COMPOSITION DE LA BETTERAVE

blanche de Silésie, dite betterave à sucre, pour les sucreries et 9sse% généralement même pour les distilleries.

La yariété qui renferme le plus de sucre est la betteraye blanche à collet rose; le fabricant doit donc choisir cette variété pour porte-graines et faire arracher de préférence toutes les autres variétés lorsqu'on éclaireit les rangs. Cette variété cultivée dans de bonnes conditions peut contenir jusqu'à 12, 13, t4 et même 15 centièmes de sucre, en moyenne 10,5. Mais lorsque la saison est trop humide, que les betteraves sont volumineuses on encore que la culture a été trop longtemps prolongée sans intercaler d'autres récoltes, la proportion de sucre s'abaisse aa-dessous de ces chiffres et descend parfois à 7 ou 8 centièmes (*).

On peut améliorer beaucoup et soutenir la qualité saccharine des betteraves en choisissant pour /^or^e-^ra/n^j à replanter Tannée suivante celles dont le jus est le plus dense et dont la tète n'est pas creuse. On reconnaît aisément cette double qualité en immergeant les racines à essayer dans de l'eau salée ; celles qui plongent au fond du vase dans la solution la plus dense sont les plus riches en sucre. On les replante Tannée suivante au printemps, on en obtient les meilleures graines et par suite les racines les plus sucrées. Les fabricants de Magdebourg, fort intéressés à obtenir les meilleures betteraves, puisque l'impôt (de 1 fr. 50 pour 100 kilogr.) frappe sur le poids des racines (étètées], sont parvenus, en suivant cette méthode, à obtenir des betteraves contenant 11 à 14 centièmes de sucre, et dont ils peuvent extraire 7,5 à 8,5 de sucre vendable, au lieit de 6 à 7 que Ton peut en moyenne obtenir chez nous.

3* Slmietwpe, eomposilion de Im betterave et sléffe da saere daas ses tissas.

S Ton coupe une racine de betterave par un plan perpendiculaire à son axe, on remarque qu'elle est formée de zones concentriques : à la superficie, on rencontre d'abord le tissu épi-

(*) On a, dq>ois plusieurs années, essayé la culture des Tariétés de forme tphéraidale dites globe jaune et ^6e rouge; mais elles sont moins faTorables à rextndion du sucre que la blanche de Silësie : les meilleures variétés blanches dégénèrent en plusieurs localités et deviennent graduellement moins riches en ncre, à moins que Ton n^ait la précaution de varier les cultures et de renon- ▼dor la semence en faisant Tenir de la graine de Silésie.