Potasse eaustlqne on potasse rouge d'Amérique

Outre les diverses potasses granulées [perlasse ([Amérique (*), potasse de Russie, des Vosges, de Toscane , etc.), obtenues dans des fours où l'on a soin d'agiter avec un râble, et de tirer le produit avant qu'il soit fondu , on prépare aussi des potasses fondues au feu , et préalablement rendues caustiques.

Pour rendre les potasses caustiques, il suffit, comme pour les soudes, de mélanger avec les lessives 1 équivalent de chaux (350) que l'on éteint en bouillie dans de l'eau ou des lessives chaudes, pour 1 équivalent de potasse (590) dissoute dans six ou sept fois son poids d'eau (**). On agite pendant quelques minutes ; la chaux s'empare de l'acide carbonique qui était uni à la potasse, le carbonate de chaux se précipite par le repos, et le liquide soutiré est la solution de potasse caustique ; on l'évaporé rapidement dans les chaudières indiquées page 397 et planche X, que l'on peut couvrir d'une sorte de toit en tôle, afin de ramener dans une rigole à sa partie inférieure l'eau de condensation et d éviter le contact de l'air libre qui amènerait de r acide carbonique et carbonaterait une partie de l'alcali (***) ; on termine la dessiccation , et l'on opère la fusion dans une chaudière hémisphérique de fonte. On peut aussi se servir du tube conique qui prévient les projections, décrit page 398. La -matière fondue, puisée avec une grande cuiller en tôle, est versée dans des marmites ou auges en fonte ou en tôle : elle se prend en masse par le refroidissement ; les petits blocs de potasse so-

(*) Pearlrashês , en anglais, signifie cendres-perles (granulées sous forme de perles).

(**) Descroizilles a le premier constaté que, faute d'une suffisante proportion d'eau dans la solution de soude, celle-ci ne peut être rendue caustique, même par un grand excès de chaux.

(***) L'opération peut être rendue beaucoup plus économique et produire ces effets avantageux signalés dans nos précédeutes éditions, en commençant l'évaporation dans un générateur, ce qui permet d'utiliser la vapeur d'eau.

lidifiée tombent lorsqu'on retourne l'espèce de moule qui les contient; on les casse en morceaux, que Ton se hâte d'embariller dans des fûts de bois blanc, bien cerclés, afin d'éviter l'action de l'air qui humecterait la potasse.