Caraetères et composKion d«« potasses commereiales

Les potasses les moins estimées sont grisâtres. Cette nuance est due à certains acides organiques bruns unis à la potasse, et désignés sous la dénomination vague d'acide ulmique, que la calcination bien dirigée aurait pu faire brûler et détruire, si l'on eût évité la fusion de la matière.

Les potasses blanches, avec quelques reflets bleuâtres, qui sont recherchées, doivent ces nuances variables à du manganate de potasse provenant des matériaux puisés dans le sol, tandis que, comme nous l'avons dit, les potasses rouges sont colorées par le sesquioxydc de fer.

Aucune potasse commerciale ne présente l'alcali caustique ou carbonate à l'état pur ; toutes contiennent plusieurs sels, et même de la soude.

Yoici les résultats de quelques analyses, dans lesquels on a représenté la potasse et la soude par leurs équivalents en carbonates : c'était le

moyen de comparer les proportions, variables d'ailleurs, des sels étrangers, même pour la potasse rouge d'Amérique, qui renferme l'alcali en grande partie à l'état caustique.

COMPOSITION MOYENNK DES PRINCIPALES POTASSES DU GOMNERCB {*),