CELLULOSE (C»H
S6S« Propriétés. — La cellulose est une substance blanche, solide, insoluble dans l'eau, Talcool^ l'éther et les huiles fixes ou volatiles.
Elle forme les parois des cellules et des vaisseaux de toutes les plantes. La cellulose est à peu près pure dans le coton, le papier, le vieux linge et toutes les fibres qui ont subi de nombreux lavages.
Les acides et les alcalis étendus sont sans action sur la cellulose.
L'acide sulfurique concentré transforme à froid la cellulose en un corps isomère, soluble dans l'eau, appelé dextrine; une action plus prolongée transforme la dextrine en un principe sucré le glucose.
Pour faire l'expérience, on traite de la charpie par de l'acide sulfurique concentré. La matière noircit et devient gommeuse. Au bout de 24 heures, on sature l'acide sulfurique par de la craie, puis on filtre et on évapore. La liqueur fournit de la glucose.
Traitée par l'acide azotique concentré, la cellulose se transforme en un produit explosible le coton-poudre.
Pour préparer le coton-poudre, on fait un mélange à équivalents égaux
d'acide azotique et d'acide sulfurique concentrés, puis lorsque le liquide est refroidi, on y plonge du coton. Après une immersion de 15 minutes, on enlève le coton, on le lave à grande eau et on le fait sécher avec précaution.
Le coton-poudre est du coton dans lequel de l'eau a été remplacée par de l'acide azotique
2(C'«fl«oOW)-h5AzOSHO=C«*fl«O«,5AzO»-M0HO Cellulose Coton-poudre
On peut paiement avoir, par l'action ménagée de l'acide azotique, deux autres composés analogues :
C«*Hi«0*6,4AzOS et C'*H*70",3AzO»
Ce dernier, dissous dans l'élher, constitue le collodion employée en chirurgie et surtout en photographie ; c*est un liquide sirupeux qui, étendu sur un corps, laisse, par suite de l'évaporation de Téther, une pellicule ' adhérente, insoluble dans l'eau. ^
La cellulose est attaquée par les dissolutions concentrées de chlore ou d'hypochlorite alcalin, elle subit alors une véritable combustion. Aussi ne doit-on employer que des dissolutions étendues dans le blanchiment des tissus par le chlore ou les hypochlorites.
La cellulose est soluble dans la dissolution ammoniacale d'oxyde de cuivre [S4t]; on pourra toujours la reconnaître à ce caractère.
S0O. llsages. — La cellulose constitue les fibres végétales et tout le squelette des plantes ; c'est avec elle que Ton fabrique les^issus de chanvre, de lin et de coton,^ ainsi que le papier.
