SYSTÈME FORMULAIRE

747 a. Dès l'origine le caractère mystérieux des legis actiones dut nuire à leur popularité. La divulgation de leurs formules, si souvent compliquées et inutiles, fournit sans doute quelque aliment à la raillerie. A la longue, elles devinrent odieuses, par cette raison principale que la plus légère erreur de forme entraînait l'échec de celui qui l'avait commise. Cependant elles ne furent abrogées que successivement. Le premier coup et le plus considérable leur fut

(1) On rapprochera de ce texte un passage de Cicéron [De rep., II, 20).

(2) Une action devait être donnée contre le créancier qui avait ou exercé la pignoris capio en dehors des cas prévus par la loi ou dégradé la chose légalement saisie. C'est ce qu'on peut conjecturer d'après un texte d'Ulpien, qui toutefois ne peut être considéré comme directement applicable à cette hypothèse (L. 29 § i7, Ad leg. Aqu., IX, 2).