Pronoms conjoints et pronoms absolus. — Les

pronoms relatifs sont dits conjoints s'ils se rapportent à un antécédent, absolus s'ils n'ont pas d'antécédent exprimé. Qui est conjoint dans cette phrase ; Celui qui règne dans les deux et de qui relèvent tous les empires. Il est absolu dans celle-ci : Qui m'aime me suive.

L'ancienne langue employait très librement les pronoms qui, que, quoi comme pronoms absolus. Nous avons déjà eu l'occasion de dire que le relatif se passait très bien d'un antécédent démonstratif. Il n'est pas rare de le rencontrer aujourd'hui encore ainsi construit, surtout dans des phrases annoncées par voici, voilà ou dans d'autres qui contiennent un infinitif. Ex. : Voilà qui est galant, — Voici à quoi il faut songer.

Sauf ces cas l'emploi du relatif absolu est beaucoup moins fréquent de nos jours qu'il n'était autrefois. Encore faut-il distinguer entre les différentes formes.

Quoi s'emploie toujours après des prépositions et en parlant de choses :