CONCORDANCE DES TEMPS

Le présent du subjonctif s'emploiera là où l'on peut employer le présent ou le futur de l'indicatif; l'imparfait, là où le conditionnel ou l'imparfait de l'indicatif sont usuels ou nécessaires.

On met le parfait où, à l'indicatif, on aurait mis le passé ou le futur antérieur; le plus-que-parfait où, à Tindicatif, on mettrait le plus-que-parfait ou le futur antérieur dans le

Tel est en effet Tusage des meilleurs auteurs :

La reine veut mourir^ allons! il faut la suivre. Courons à son secours. — Hé quoi! n'avez-vous pas Ordonné dès tantôt qu'on observe ses pas?

(Rac, Bérén.y IV, 6.)

Comparez Corn., HéracL, H, 4 :

Mada/me! Héracliu^ vient d'être découvert,

— Depuis quand ? — Tout à l'heure.

Et déjà Vempereur a commandé qu'il meure.

Le fait n'est pas passé ; le verbe peut donc se mettre au futur absolu s'il s'agit de l'indicatif : a ordonné qu'il mourra; ou au subjonctif au temps correspondant, c'est-àdire au présent : a commandé qu'il meure. Mais la règle dont nous signalions l'influence sur l'emploi des temps de l'indicatif a prévalu en ce qui concerne le subjonctif, et aujourd'hui il faudrait dire sous peine d'incorrection ; Hier l'empereur voulait qu'il mourût. La langue usuelle, nous l'avons déjà remarqué, ne tient aucun compte de ces prescriptions.

2» Le verbe principal est à un temps du futur. En ce cas la syntaxe est très libre. On peut exprimer l'action contenue dans le verbe de la proposition subordonnée, soit d'une façon absolue, soit relativement au verbe principal.

Ainsi, on peut dire : je saurai tout ce que vous ferez» L'action est simplement indiquée comme future.

Ou bien : je saurai tout ce que vous aurez fait. L'action est alors indiquée non seulement comme future, mais aussi comme antérieure à l'action exprimée par le verbe principal.