DE LA POLITIQUE MILITAIRE , OU DE LA PHILOSOPHIE DE LA GUERRE

Nous avons déjà expliqué ce que nous entendons sous cette dénomination. Ce sont toutes les combinaisons morales qui se rattachent aux opérations des armées. Si les combinaisons politiques dont nous venons de parler sont aussi des causes morales qui influent sur la conduite de la guerre , il en est d'autres qui , sans tenir à la diplomatie , ne sont pas non plus des combinaisons de stratégie ou de tactique. On ne saurait donc leur donner une dénomination plus rationnelle que celle de politique militaire ou de philosophie de la guerre '.

Nous nous arrêterons à la première, car bien que la véritable acception du mot de philosophie puisse s’appliquer à la guerre aussi bien qu’aux spéculations de la métaphysique , on a donné une étendue si vague à cette acception , que nous éprouvons une sorte d'embarras à réunir ces deux mots. On se rappellera donc que par politique de la guerre j’entends tous les rapports de la diplomatie avec la guerre, tandis que la politique militaire ne désigne que les combinaisons militaires d’un État ou d’un général.

La politique militaire peut embrasser toutes les combinaisons d’un projet de guerre, autres que celles de la politique diplomatique et de la stratégie ; comme le nombre en est assez considérable, nous ne saurions affecter un article particulier à chacune d’elles , sans dépasser les bornes de ce tableau , et sans dévier de notre but , qui n’est point de donner un traité complet de ces

* Lloyd a bien (railé ce sujet dans les et 3 me parties de ses mémoires ; scs chapitres

du Général et des Passions sont remarquables : la 4 ra * partie offre aussi de l'intérét; mais il s en faut qu'elle soit complète, et que ses points de vue soieut toujours justes. Le marquis de Chambray a aussi traité ce sujet , et ne l a pas fait sans quelque succès , bien qu’il ait trouvé des contradicteurs; au surplus, il n’a fait que marcher sur les traces de M Tranchant de Laverne.

CHAPITUE II.

matières, mais de signaler seulement leurs rapports avec les opérations militaires.

En effet, on peut ranger dans cette catégorie les passions des peuples contre lesquels on va combattre; leur système militaire; leur moyen de première ligne et de réserve ; les ressources de leurs finances ; l’attachement qu’ils portent à leur gouvernement ou à leurs institutions. Outre cela le caractère du chef de l'État ; celui des chefs de l’armée et leurs talents militaires ; l'influence que le cabinet ou les conseils de guerre exercent sur les opérations, du fond de la capitale; le système de guerre qui domine dans l’étatmajor ennemi; la différence dans la force constitutive des armées et dans leur armement ; la géographie et la statistique militaires du pays où l’on doit pénétrer; enûn, les ressources et les obstacles de toute nature que l’on peut y rencontrer, sont autant de points importants à considérer, et qui ne sont néanmoins ni de la diplomatie , ni de la stratégie.

11 n’y a pas de règles fixes à donner sur de pareilles matières , sinon qu’un gouvernement doit ne rien négliger pour arriver à la connaissance de ces détails , et qu’il est indispensable de les prendre en considération dans les plans d’opérations qu’il se proposera. Nous allons esquisser toutefois les principaux points qui doivent guider dans ces sortes de combinaisons.