CHAPITRE V

aToir des signaux pour connaitre promptement le point de débarquement, et réunir s’il est passible tous ses moyens, avant que l’ennemi ait pris pied solidement avec tous les siens.

La configuration des côtes influera autant sur la descente que sur la défense : il est des contrées dont les côtes sont escarpées et offrent peu de points accessibles à la fois aux vaisseaux et aux troupes qu’il s’agit de mettre à terre ; alors ces points connus , étant peu nombreux , sont plus faciles à surveiller , et l’entreprise en devient plus difficile. Enfin les descentes offrent une combinaison stratégique qu’il est utile de signaler. C’est que le principe qui interdit à une armée continentale de porter ses principales forces entre la mer et l’armée ennemie , exige au contraire que l’armée qui opère une descente conserve toujours sa force principale en communication avec le rivage qui est à la fuis sa ligne de retraite et sa base d’approvisionnements. Par la même raison, son premier soin doit être de s’assurer d’un port fortifié ou du moins d’une langue de terre facile à retrancher, et à portée d’un bon mouillage, afin qu’en cas de revers , le rembarquement puisse se faire sans trop de précipitation et de perte.