CHAPITRE III

DtîlltmOIT ET VniNCITB tORDAIEETAt.

L’art de la guerre , indépendamnient des parties que nous venons d’exposer succincteuicnt , se compose encore , comme on l’a vu plus haut , de cinq branches principales : ia stratégie, la grande tactique , la logistique, la tactique de détail, et l’art de l’ingénietir. Nous ne traiterons que les trois premières, pour les motifs déjà indiqués ; il est donc urgent de commencer par les définir.

Pour le faire plus sûrement, nous suivrons l’ordre dans lequel les combinaisons qu’une armée peut avoir à faire , se présentent à ses chefs au moment où la guerre se déclare ; commençant naturellement par les plus importantes, qui constituent en quelque sorto le plan d'opérations, et procédant "ainsi à l’inverse de la tactique, qui doit commencer par de petits détails pour arriver à la formation et à l’emploi d’une grande armée '.

Nous supposons donc l’armée entrant en campagne : le premier soin de son chef sera de convenir avec le gouvernement de la nature de la guerre qu’il fera ; ensuite il devra bien étudier le théâtre de ses entreprises; puis il choisira , de concert avec le chef de l’État, la base d’opérations la plus convenable, selon que ses frontières et celles de ses alliés s’y prêteront.

Le choix de cette base et plus encore le but qu’on se proposera

■ Pour «pprcntlre la lactique il faut étudier d’abord lécole de peloton, puia celle de bataillon, enfin les évolutions de liane ; alors on passe aux petites opérations de la cam^ pagne, puis à la castramétation , ensuite les tnarclies, enfin la formation des armées. Mais en stratégie le commrneement part du sommet, c'est-à-dire , du plan do la campagne.