CHAPITRE IV

grandes combinaisons stratégiques, qui assurent la victoire pour ainsi dire avant d'avoir combattu.

Par la même raison qu’il faut proRter de toutes les occasions de surprendre son adversaire, il faut aussi prendre toutes les prdeau> tions nécessoires pour se mettre à l’abri de pareilles entreprises. Les règlements de tous les pays y ont pourvu, il n’y a qu'à les suivre exactement.

ART. XXXVI. BR l’aTTAOCI BE VIVE VOBCB BIS ri-ACBS , BIS cauN llt<« TRASCBiS OD UES LIGSES, IT BIS COriS DE BAIS ES GtUtfRAt.

Il existe maintes places de guerre qui, sans être des forteresses régulières, sont réputées à l’abri d’un coup de main , et qui sont pourtant susceptibles d’être enlevées par escalade, soit d’emblée, soit par des brèehes encore peu praticables, dont rescarpeuienl exigerdit toujours l’emploi d’échelles ou autres moyens d’arriver au parapet.

L’attaque de ces sortes de postes présente à peu près les mêmes combinaisons que celle des camps retranchés, car elle rentre comme celle-ci dans la catégorie des grands coups de main.

Ces sortes d’attaques varient naturellement selon les circonstances : 1° de la force des ouvrages, 2" de la nature du terrain sur lequel ils sont assis, 3° de leur liaison ou de leur isolement, 4° de l’état moral des deux partis. L'histoire ne manque pas d’exemples pour toutes les espèces :

, Par exemple les camps retranches de Kchl, de Dresde, de Varsovie ; les lignes de Turin, et de Mayence; les forts retranchements de Feldkirch, de Scharnitz , de l’Assiette; voilà dix événements dont les données varient comme les résultats. A Kehl (179G), les retranchements étaient plus liés et mieux achevés qu’a Varsovie; c'était presque une tète de pont en fortification pcriiianente, car l’arcliiduc crut devoir leur faire les honneurs d’un siège régulier^ et dans le fait il ne pouvait pas penser à les attaquer de vive force sans courir de gros n'sqms. A Varsovie les ouvrages sc trouvaient isolés, mais cependant d'un relief Irès-rcspectablc, et ils avaient

('.RAIS DR TACtlQUE. 2 13

pour rëdaituno grande rille ceinte de marAilles ercneldes, artnée^« et défendues par nne troupe de désespérés.

Dresde atait pour réduit, en ISIS, une eâceinte bastionitée, mais dont un front déjé démantelé n’était eourert que d’un parapet de caïupognc ; le camp proprement dit ne se composait que de simples reduntes très-éloignées, et d’une exécution fort incomplète, le réduit seul en faisait la force

A Mayence et à Turin c’étaient des lignes de circonrallation continues; mais si lespremières étaient fortement tracées, On ne saurait en dire antant des dernières qui, sur un des points Importants, n’offraient qu’un méchant parapet de trois pieds aü-dessas du Soi, et on fossé proportionné. De plus à Turin les lignes, tournées et attaquées du dehors se trourèrent prises entre deux feux, puisqu’une forte garnison les attaqua à rerers an moment où le prince Eugène les assaillit du côté de leur ligne de retraite. A Mayence elles furent attaquées de front , un mince détachement seul déborda la droite.

Les mesures tactiques à prendre dans ces sortes d’attaques contré des oiiTrages de campagne, sont en petit nombre. Si l’an croit pouvoir tenter la surprise d’un ouvrage en l’attaquant un peu avant Ic jour, rien déplus naturel que de l’essayer; maissi cette opération est la plus recommandable pour un poste détaché, il est difficile de supposer qu’une armée établie dans un grand camp retranché, en présence de l'ennemi , fasse assez mal son devoir pour se laisser surprendre ; d’autant plus que la règle de tous les services est de semettrè sous les armes dès l’aube du jour. Comme il est donc probable qu'on en viendra toujours à line attaque de vive force , il résulte , de la rta* tare même de l’opération, que les précautions suivantes sont indiquées comme les plus simples et les plus rationnelles.

1® Éteindre d’abord le feu des ouvrages par nne artillerie formidable, qui remplit en même temps le double but d’ébranler le moral des défenseurs.

2° Munir les troupes de tous les objets nécessaires (commë fascines et petites échelles) pour faciliter le comblement du fossé ét l’abordage du parapet.

8“ Diriger trois petites colonnes sur l'ouvrage que l’on veuf Cm-

' A Dresde le nombre des ddtenscurs dtail le premier jour (s5 août) de a4 mille liom- Meo, le lendeaiiio il y en avait ddjà 65 mille , et le iroisieme jour au del.l de loo mille.