Chapitre IF. Art. Si

il ^acbe passer de la défenûye k ToffeiisiTe quand le moment est yénu.

^ Qu^il ait un coup-d^œil sûr et beaucoup de ealme.

^ Qu^il commande a des troupes sur lesquelles il puisse compter.

4^ Qu'en reprenant TofifensÎTe^ il ne néglige point d'appliquer les principes généraux qui auraient pré* sidé à son ordre de bataille s'il avait commencé par être Tagresseur.

5^ Qu'il porte ses coups sur les points décisifr.

L'exemple de Bonaparte h Rivoli et \ Austerlitz, celui de Wellington a Tàlavera^ k Salamanque et k Waterloo ^ prouvent ces vérités.

De la grande tactique* SSS

Des batailles offensi\fes et des differens ordres de

batcdtle.

On ealeiMl par batailles offensives celles que livre une armée qiii lea assaillit une autre dans sa position Ç). Une armée réduite a la défensive stratégique prend souvent l'offensive dans Tattaque, comme Tarmée qui recevra Tattaque peut ^ dans le courant mèiiie de la bataille^ ressaisir Tinitiative et reprendre la supériorité qu'elle procure* L'histoire ne manque pas 4'un foule d'exemples pour chacune de ces différentes espèces de batailles. Comme noua avons déjà parte des dernièi^s à Tarticle pré^édent^ Qt que nous y av<ms présenté l'avantage qu'on peut

(*) Dans toutes les batailles il y a un attac[uant et un attaqué, chaque bataille sera donc oflcnsire pour l'uu et déFensivt» poor rttttr^*

384 Chapitre IV. An. 3i,

trouver a attendre Tattaque ^ nous nous bornerons 2i parler ici de ce qui concerne les assaillans.

On ne saurait dissimuler que ceux-ci ont ^ en général^ Tavantage que procure la supériorité de con«fiance morale , et qu'ils savent presque toujours mieux ce qu'ils veulent et ce quHls font.

Dès qu^on a résolu d'assaillir Tennemi on doit adopter un ordre d'attaque quelconque , et c^est ce que j'ai cru devoir nommer des ordres de batailles. Toutefois il arrive aussi fréquemment que Ton doive commencer la bataille sans plan arrêté, faute de connaître exactement la position de Tennemi. Dans l'un et Tautre cas, il faut toujours bien se pénétrer d^avance qu'il y a^ dans chaque bataille, un point décisif qui procure la victoire mieux que les autres en assurant Tapplicalion des principes de la guerre , et il faut se mettre en mesure de porter ses efforts sur èe point.

Le point décisif d'un champ de bataille se détermine comme nous Tavons déjà dit : par la configuration du terrain, par la combinaison des localités avec le but stratégique que se propose une armée , enfin par l'emplacement des forces respectives.

Donnons un exemple. Lorsqu'une aile ennemie appuie sur des hauteurs d'où l'on battrait sa ligne dans tout son prolongement , l'occupation de ces hauteurs semble Je point tactique le plus avantageux; mais il peut se faire néanmoins que ces hauteurs

Des hataiUes offenswes, etc. 385

soient d'un accès trèsnlifficile et situées précisément au point le moins important relativement aux vues stratégiques. À la bataille de Bautzen, la gauche des alliés appuyait aux montagnes escarpées de la BO"hème alors plutôt neutre qu'ennemie ; il semblait donc qu'en tactique le versant dé ces montagnes devait être le point décisif à emporter^ et c'était tout Fopposé: parce que le terrain était la très favorable à la défense^ que Farmée alliée n'avait qu'une seule ligne de retraite sur Reichenbach et Gôrlitz , et que les Français , en forçant la droite dans la plaine, s^emparaient de cette ligne de retraite et rejetaient Tarmée alliée dans les montagnes, où elle eut perdu tout son matériel et une grande partie de son personnel. Ce parti offrait donc plus de facilités de terrain , de plus immenses résultats , moins d'obstacles

a vaincre.

De tout ce qui précède on peut, je crois, déduire les vérités suivantes: 1^ La clef topographique d'un champ de bataille n'en est pas toujours la clef tactique. 2^^ Le point décisif d'un champ de bataille est incontestablement celui qui réunit l'avantage stratégique avec les localités les plus favorables. 3^ Dans le cas .où il n'y a pas de difficultés de terrain trop redoutables sur le point stratégique de ce champ de bataille, ce point en est ordinairement le plus important. 4^ Toutefois, il arrive aussi que la détermination de ce point dépend surtout de l'emplacement

386 Chapitf FI. Art. Si.

des force» respectives : ainsi ^ dans les lignei de ba* taille trop étendues et morcelées ^ le centre sera toujours le plus essentiel a attaquer ; dans les lignes serrées ^ le centre est a« contraire le point le plus fort, puisque , indépendamment des réserves qui s^y trouvent 9 il sera facile de le faire soutenir par les ailes \ alors le point décisif sera au contraire sur une des extrémités. Avec une grande supériorité de forces, on peut attaquer les deux extrémités en même temps, mais non a forces égales ou inférieures. On voit donc que toutes les combinaisons d'une liataille consistent a employer ses forces de manière k ce qu'elles obtiennent le plus d'action possible sur celui des trois points qui offre davantage de chances, point qu'il sera facile de déterminer en le soun^et^ tant a Tanalyse que nous tenons d exposer.

but d^une bataille offlsnsive ne peut être que de déposter et entamer Tennemi, \ moins que par des ma* nœuvres stratégiques Ton ait préparé la ruina entière de son armée : or on déposte Tennemi soit en culbutant sa ligne sur un point quelconque de soti front , soit en la débordant pour la prendre en flancs et k revers, soit en faisant concourir ces deux moyens a la fois , c'est*à-dire par une attaque de front, en même temps qu'une aile agissante doublerait et toumerail la ligne. ^

jii^e jsy.

MQ.

Des hntàtites ojfisnsives, etc. flS?

Piotif Atteindre ces divers buts il faut choisir Tordre de bataille le plus approprié au mode qu'on aura préféré. '

On compte au moins douze espèces d'ordres de batailles, savoir : 1® L'ordre parallèle simple. Î2** L'ordre parallèle avec un crochet défensif ou ôffen^ sif. 3^ L'ordre renforcé sur une ou deul ailes. 4° L'ordre renforcé sur le centre. 5° L*ordre oblique simple ou bien renforcé sur Taile assaillante. 6® et 7** L'ordre perpendiculaire sur une ôu sur les deux ailes. 8** L'ordre concave. 9** L'ordre convexe. 10® L'ordre échelonné sur une ou sur deux ailes. 11® L'ordre échelonné sur le centre. 12° L'ordre com* biné d'une forte attaque sur le centre et sur une des extrémités en même temps (Voyez planche ci contre figures 1 à 12).

Chacun de ces ordres peut être employé simple-^ ment ou bien être combiné , comme on la dit, avec la manœuvre d'une forte colonne destinée à tourner la ligne ennemie. Pour juger du mérite de chacun d'eux , il faut s'assurer de leurs rapports avec le principe général que nous avons posé.

On voit , par exemple, que l'ordre parallèle PT 1 est le plus mauvais , car il n'y a aucune habileté k faire combattre les deux partis k chances égales, bataillon contre bataillon : c'est l'absence de toute tactique. Il est néanmoins un cas important dand lequel cet ordre est convenable; c'est lorsqu'une

38S Chapitre IF. An. Si.

sirinée, ayant pris Tinitiative des grandes opérations stratégiques <) aura réussi a se porter sur les communications de son adversaire, et a lui couper sa ligne de retraite tout en couvrant la sienne ; alors, quand le choc définitif entre les armées a lieu , celle qui se trouve sur les derrières peut livrer une bataille parallèle, puisqu'ayant fait la manœuvre décisive avant la bataille , tout son but consiste k repousser Teffort de Tennemi pour s Wvrir un passage; hormis ce cas, Tordre parallèle est le moins avantageux. Cela ne veut pas dire néanmoins qu'on ne puisse gagner une bataille en l'adoptant , car il £aut bien que quelqu'un la gagne , et l'avantage restera alors k celui qui aura les meilleures troupes , qui saura les engager plus k propos , qui manœuvra mieux avec ses réserves^ ou enfin sera favorisé par le sort. L'ordre parallèle avec un crochet sur le flanc (fig. 2) se prend plus ordinairement dans une position défensive ; il peut toute fois être aussi le résultat d'une combinaison oâfensive , mais alors il se trouve en avant de la ligne , tandis que dans la défensive il est en arrière. On peut voir k la bataille de Prague un des exemples les plus extraordinaires du sort que peut éprouver un pareil crochet lorsqu'il est bien attaqué.

L'ordi*e parallèle N^ 3 renforcé sur une des ailes^ ou celui N^ 4, renforcé sur le centre pour percer celui de rennçmi,sont be^mcoup plus favorables que

Des batailles offenswes, etc. 389

les deux précédens, et sont aussi beaucoup plus con* forme au principe général que nous avons indiqué^ bien qu'il égalité de forces la partie de la ligne qu on aurait affaiblie pour renforcer Tautre^ put aussi être compromise si on la plaçait en bataille parallèlement à Tennemi.

L'ordre oblique (N^ ô) est celui qui convient le mieux a une armée inférieure , qui en attaque une supérieure; car tout en offrant lavantage de porter le gros des forces sur un seul point de la ligne ennemie , il en procure deux autres également importans : en effet , on ne refuse pas seulement Taile affaiblie en la tenant hors des coups de Tcnnemi , cette aile remplit encore la double destination de tenir en respect la partie de la ligne qu'on ne veut pas attaquer , et cependant de pouvoir servir de réserve au besoin a Taile agissante. Cet ordre fut employé par le célèbre Epaminondas aux batailles de Leuctres et de Mantinée ; mais nous présenterons le plus brillant exemple des avantages de ce système qui fut donné par Frédéric-le-Grand a la bataille de Leuthen. (Voyez chapitre 7, Traité des grandes opérations.)

L'ordre perpendiculaire sur une ou deux ailes^ tel qu'il est présenté aux figures 6 et 7^ ne saurait être considéré que comme une formule de théorie pour indiquer la direction tactique sur laquelle on porterait les efforts. Jamais deux armées ne se

tm. Chapitre ir. An. 3£.

trouT^raieat <Uiw ât% pMitÎQm relativem^u^ ptrpeii-» dicobires talle» qu^on l^ voit tracées sur I4 pUndbe, i Q9X é Tarmée B prenait ea effet sa première direo lion en ligne perpendiculaire sur une ou sur lea deui( extrémités de Tarmée A; celle^i changerait aussitôt le front d'une partie de sa ligne ^ et mâoKi Tarinée B^ dès qu'elle aurait atteint ou dépassé Textrémité y ne manquerait pas de rabattre ses colonnes à droite ou a gauche pour les rapprocher de la ligue ennemie ^ ^n sorte que la partie G le prendrait à revers, et qu'il en résulterait deux véritables lignes obliques comme elles sont pointées )i la figure 6< On doit inférer delà qu^une seule division de Tarmée assaillante se porterait perpendiculairement sur If flanc ennemi , tandis que le reste de cette armée se rapprocherait du front pour Tinquiéter , ce qui ramènerait toujours a une des dispositions obliques indiquées par les figures 5 et 12.

Au demeurant Tattaque sur deux ailes <> quelque forme qu'on lui donne, peut être très avantageuse , mais c^est quand l'assaillant se trouve fort supérieur en nombre ; car si le principe fondamental consiste a porter la majeure partie des forces sur le point dé* cisif 9 une armée inférieure violerait ce principe en fermant une double attaque contre une seule masse supérieure ; nous démontrerons eette vérité dans le. cours de Touvrage.

L'ordre concave sur le centre (fT 8) a trouvé des

Des bataiihs offm^wes^ etc. 381

partÎMi)» depui9 qu'Annibal lui dut U vietoire signa*» lé« da Cannes. GqI ordre peut être en effet trèa bon, lorsqu'on le prend par suite des évènemens de U bataille, o'estrà-dire , quand Tennemi s'engage dans le centre qui cède devant lui , et qu'il se laisse en- "velopper par les ailes. Mais si on prenait cette for^ mation avant la bataille , Tennemi , au lieu de se jeter aii centre , n'aurait quli tomber sur les ailes , qui présenteraient d elles*-mèmes leurs extrémités , et seraient ainsi dans la même situation que si elles &e trouvaient assaillies sur un flanc. Aussi ne prend» on guère cette position que contre un ennemi qui serait formé lui<-même en ordre convexe pour livrer la bataille comme on le verra cisiprès. .. A la vérité une armée formera rarement un demi* cercle , et prendra plutôt une ligne brisée rentrant >cera le centre (comme la figure 8 bis) ; s^il faut en croire plusieurs écrivains, ce fut une disposition pareille qui fit triompher les Anglais aux célèbres journées de Grécy et d'Azincourt, Il est certain que cet ordre vaut mieux qu^un demi^cercle , en ce qu'il ne prête pas autant le flanc , quMl permet de marcher en avant par échelons , et qu^il conserve avec cela tout Teffet de la concentration du feu. Toutefms ses avantages disparaissent si Tennemi , au lieu de se jeter follement dans le centre concave, se borne a le faire observer de loin , et se jette avec le gros de ses forces sur une aile seulement. La bataille

3B3 Chapitre IF. An. 32.

d'Essling, en 1809, offre encore un exemple de Tavantage d'une ligne concave : mais on ne saurait en inférer que Napoléon fit mal d'attaquer son centre ; on ne peut pas juger une armée combattant avec le Danube a dos , et n^ayant pas la faculté de se mouvoir sans découvrir ses ponts , comme si elle avait eu pleine liberté de manœuvrer.

L^ordre convexe saillant au centre (N°9) se prend pour combattre immédiatement après un passage de fleuve , lorsqu'on est forcé de refuser les ailes pour appuyer au fleuve et couvrir les ponts, ou bien oicore lorsqu^on combat défensivement adossé a une rivière pour la repasser et couvrir le défilé comme à Leipzig; enfin on peut le prendre naturellement pour résister a un ennemi qui forme une ligne concave. Si Tcnnemi dirigeait son effort sur le saillant* ou sur une des extrémités seule, cet ordre entraînerait la ruine de rarmée(*). Les Français le prirent a Fleurus en 1794 et réussirent , parce que le prince de Cobourg, au lieu de fondre en forces sur le centre, ou sur une seule extrémité, divisa ses at-

(*) TJoe attaque sur les deux extrémités pourrait bien réussir aussi dans ipielques circonstances, soit que Ton eut des forces' suffisantes pour la tenter, soit que rennemi fut hors d'état de découvrir son centre pour soutenir ses ailes. Mais en thèse générale une fauâse attaque pour contenir le centre et un grand eflbrt sur une seule extrémité serait surtout la plus favorable contre une pareille ligue convexe.

Des bataiUes.i^ensi%fe$,etc. 303

laques sur cinq ou six rayons dîvergens ^ et notamment sur les deux ailes k la fois. Ce fut a peu près dans ce même ordre convexe quMIs combattirent a Essling^ ainsi qu^aux deuxième et troisième journées de la fameuse bataille de Leipzig; il eut dans ces dernières occasions le résultat infaillible qu^il devait avoir.

L'ordre échelonné sur les deux ailes (N^ 10) est dans le même cas que Tordre perpendiculaire (N^7); il faut observer néanmoins que les échelons se rapprochant vers le centre , où se tiendrait la réserve ^ cet ordre serait meilleur que le perpendiculaire, puisque Tennemi aurait moins de facilité, d^espace et de temps , pour se jeter dans l'intervalle du centre et y diriger une contre-attaque menaçante«

LWdre échelonné sur le centre seulement (N"* 11) peut s'employer surtout avec succès contre une armée qui occuperait une ligne morcelée et trop étendue, parce que son centre se trouvant alors isolé des ailes de manière a être accablé séparément, cette armée, coupée ainsi en deux, serait probablement détruite. Mais par l'application du même principe fondamental , cet ordre d^attaque serait moins sûr contre une armée occupant une position unie et serrée ; car les réserves se trouvant ordinairement a portée du centre , et les ailes pouvant agir soit par un feu concentrique, soit en prenant Toffensive,

aiM Ou^Un ir. Art. 32.

coDlre les premiars échelons pcnirraif nt aisément le« repousser*

Si celte formation offre qnelqoe râsemblance avec le fameux coin triangulaire ou coftui porci des anciens, et avec la colonne de Winkelmed; elle en difl^re toutefois essentiellement, car an lieu de former une masse pleine, ce qui serait impraticable» de nos jours à cause de rartilierie , elle offrirait au contraire un grand espace vide dans le milieu, qui faciliterait les mouvemens. Celte formation convenable, comme on Ta dit, pour percer le centre d'une ligne trop étendue, pourrait réussir également contre une ligne qui serait condamnée k Tim* mobilité; mais si les ailes de la ligne attaquée sa-» Teht agir à propos contre les flancs des premiers échelons, elle ne serait pas sans inconvéniens. Mieux Taudrait peut être un ordre parallèle sonsidérablement renforcé sur le centre ffig. 4 et 12), car la ligne parallèle dans ce cas aurait du moins l'avantage de tromper Tennemi sur le vrai point de Teffort pro«» jeté , et d'empÂcher les ailes de prendre en flanc les éclielons du centre.

• Cet ordre échelonné avait été adopté par Laudon pour Tattaque du camp retranché de Bunzelwits (Traité des grandes opératioifô , chapitre 38) : dans un pareil cas il est réellement convenable^ puisque est sûr alors que Tarmée défensive étant forcée k demeurer dans ses retranchemens , il n'y aurait

Det hafmHts offef^îy^, me. 30ft-

9ueune 9Maqiie a redbuter de sa part contre lea flanc» des échelons. Toutefois cette formation ayant L'inconvénient de signaler à l'ennemi le point de la ligne qu'on veut attaquer ^ il serait indispensable de lancer, sur les ailes, des attaques simulées assez fortes pour donner le change sur le point réel où l'effort serait dirigé.

L'ordre d'attaque en colonnes sur le centre et sur une extrémité en même temps (N" 12) est plus con** venable que le précédent, lorsqu'il s'appUque sur-tout à une ligne ennemie contiguë: on peut même dire que de tous les ordres de bataille c'est le plus ratione) ; en effet , l'attaque sur le centre ^ secondée par une aile qui déborde rennemî, empêche celui-ci de faijpe romme Annibal et comme le maréchal de Sai^e^ c'est-à-dire de fondre sur Tassaillant en le prenant tm flanc; Taile ennemie qui se trouverai serrée entre l'attaque du centre et celle de Textré-* mité, ayant la presque totalité des masses assaillantes a combattre , sera accablée et probablement détruite* Ce fut la manœuvre qui fit triompher Na<*. poléon \ Wagram et à Ligny ; ce fut celle qu'il vou^ lut tenter à Borodino , et qui ne lui réussit qu'imparfaitement par rhéroïque défense des troupes de l'aile gauche des Russes, par celle do la division Paakévitch dans la fameuse redoute du centre, puia par l'arrivée du corps de Baggavout sur l'ailci ^'îl espérait d^iordw. Enfin il remploya aussi k

3M Chapitre IF. Art. 32.

Bautzen , où il aurait obtenu des succès inouïs , sansun incident qui dérangea la manœuvre de sa gauche, destinée a couper la route de Wurschen, et qui avait déjà tout disposé pour cela.

Nous devons observer que ces différens ordres ne sauraient être pris au pied de la lettre , comme les figures géométriques les indiquent. Un. général qui voudrait établir sa ligne de bataille avec la même régularité que sur le papier ou sur une place d'exercice , serait incontestablement trompé dans son attente et battu , surtout diaprés la noétkode actuelle de faire la guerre. Au temps de Louis XIV^ de Frédéric , lorsque les armées campaient sous la tente, presque toujours réunies; lorsqu^on se trouvait plusieurs jours face à face avec Tennemi , qu'on avait le loisir d'ouvrir des marches ou chemins symétriques pour faire arriver ses colonnes a distances uniformes ; alors on pouvait former une ligne de bataille presque aussi régulière que les figures tracées. Mais aujourd'hui que les armées bivouaquent, que leur organisation en plusieurs corps les rend plus mobiles, qu'elles s'abordent k la suite d'ordres donnés hors du rayon visuel et souvent même sans avoir eu le temps de reconnaître exactement la position de Tennemi , enfin que les diâférentes armes se trouvent mélangées dans la ligne de

Des hataUles offensives , etc. SSTI

bataille; alors tous les ordres dessinés au compas doivent nécessairement se trouver en défaut. Aussi ces sortes de figures n^ont elles jamais servi qn*h indiquer une disposition approximative.

Si les armées étaient des masses compactes, que Ton put remuer d'un bloc par Teffet d'une seule volonté et aussi rapidement que la pensée , Tart de gagner les batailles se réduirait à choisir IVrdre de bataille le plus favorable , et Ton pourrait compter sur la réussite des manœuvres combinées avant le combat. Mais il en est tout autrement, la plus grande difficulté de la tactique des batailles sera toujours d^assurer la mise en action simultanée de toutes ces nombreuses fractions qui doivent concourir à l'attaq je sur laquelle on fonde l'espoir de la victoire, ou pour mieux dire ^ Texécution de la manœuvre capitale qui selon le plan primitif devrait amener le succès.

La transmission précise des ordres , la manière dont les lieutenans du général en chef les concevront et les exécuteront ; le trop d^énergie des uns , la molesse ou (e défaut de coup-d'œil des autres; tout cela peut empêcher cette mise en action simultanée, sans parler des accidens fortuits qui peuvent suspendre l'arrivée d^un corps.

De la résultent àvux vérités incontestables^ la première est que plus une manœuvre décisive sera simplci» plus son succès sera certain;. la seconde esti^ ifiie. rkpropoa des dispositions subites, prises durant

aSB Chapitre IF. Ah. S%.

le combat^ est d'un succès plus probable que l'effet des manœuvres combinées à Tavance ; \ moins que celles-*ci ^ reposant sur des mouvemens stratégiques antérieurs ^ n'aient amené les colonnes qui doivent décider la bataille,, sur des points où leur effet serait assuré. Waterloo et Bnutzen attestent cette dernière vérité ; du moment où Bulow et Blucber furent ar-' rivés a la hauteur tle Frichermont rien^ ne pouvait s'opposer a la perte de la bataille par les Français, ils ne pouvaient lutter que pour rendre la défailé plus ou moins complète. De même k Bauteen dès que Ney fat arrivé à Klii^ la retraite des alliés dans la nuit du 20 Mai eut seule pu les sauver ^ car le ^1 il n'était déjà plus temps /et %y Ney eut mieux exécuté ce qu'on lui conseillait la victoire eut été immense.

Quant aux manœuvres pour enfoncer une ligne^) «n comptant sur la coopération de coloimeft parties du même front que le reste de l'armée k l'effet d'opérer de larges monvemens circulaires autour d'une aile ennemie , leur réussite est toujours douteuse , car elle dépend d'une précision de calcul et d'éstécution qui se rencontre rarement, nous en parlerons dans l'art. 33.

Indépendamment de la difficulté à^ compter sur l'application exacte d'un «ivdre de bsftâiile prémédité d'avance , il arrive souvent que les batailles commencent sans bcit déterminé même de la part dé

Dei hatatlles offemwes, etc. 399

ràssaillant^ quoique !• choc fut prévu. Cette incer^ titude résulte ou des précédens de la bataille ou du défaut de connaîasance de la position de rcnnemi et de ses projets , ou enfin de lattente d'une portion de Tarmée qui serait encore en arrière.

De là beaucoup de gens ont conclu cqntre la pos«sibilité de réduire les formations d'ordres de bataille en systèmes divers^ et contre Tinfluencc que Tadop^ tion de tel ou tel autre de ces ordres pourrait exercer surrissue d'un combat; conclusion fausse^ à mon avis, même dans les cas précités. En effet i, dans ce» batailles commencées sans plan arrêté^ il est probable qu'au début de l'action les armées se trouveront en ligne a peu près parallèles^ plus ou moins renforcées sur Tun ou Tautre point ; le défenseur ignorant de quel coté éclatera lorage , tiendra une bonne partie <le ses forces en réserve pour parer aux évènemens ; celui qui a résolu d'attaquer en fera d'abord autant pour avoir ^ses masses disponibles; mais dès que l'assaillant aura reconnu le point sur lequel ii se décidera à porter ses coups ^ alors ses masses seront dirigées, soit sur le centre^ soit sur une des ailes, soit sur Tun et Tautre en même temps. Or, quoi qu'il arrive, il en résultera toujours approximativement une des dispositions formulées par les diverses fi^ gurcs de la planche qui précède. Même dans les rencontres imprévues il en arriverait autant > ce qui démontrera, j'espère, que cette ciaasîficatioii

400 Chapitre IF. An. Si.

des divers systèmes ou ordres de balaîlle n^est ni chimérique ni inutile.

En effet il n^ a pas jusqu^auz. batailles de Napoléon qui ne prouvent cette assertion^ bien qu'elles soient moins que toutes les autres susceptibles d'être figurées par des lignos tracées au compas ; on voit par exemple qu'a Rivoli ^ Austerlitz , Ratisbonne il concentre ses forces au centre pour épier le moment de tomber sur celui de l'ennemi. Aux Pyramides il forme une ligne oblique en carrés échelonnés; k Essling^ à Leipzig^ à Brienne il présente une espèce d^ordre convexe, a peu près pareil a la figure 7. A Wagram on le voit adopter un ordre tout semblable à la figure 12 ^ portant deux masses sur son centre et sa droite , en refusant la gauche^ ce qu'il voulut répéter a Borodino^ comme k. Waterloo avant l'arrivée des Prussiens. A Eylau quoique la rencontre fut presqu'imprévue k cause du retour offensif bien inopiné de Tarmée russe, il déborda la gauotie presque perpendiculairement, tandis que d'un autre coté il cherchait a enfoncer le centre, mais il n'y eut pas simultanéité dans ces attaques, celle du centre étant déjà repoussée k onze heures , tandis que Davoust ne donna vivement sur la gauche que vers une heure.

A Dresde il attaqua par les deux aile» , pour la première fois peut-être de sa vie , parce que son centre était abrité par une place et un camp retran-

Des bataiites qffenswes, etc, 401

chë ; oatre cela Taiteque de âa g-iuche était combinée avec celle de Vandamme snr la ligne de retraite des alliés.

A Maretigo , s'il faut s'en rapporter k Napoléon lui-même, Tordre oblique quMl prit en appuyant sa droite kCastel Geriole, le sauva d'une défaite presque inévitable. Uim et Jéna furent des batailles gagnées stratégiquement , avant même d'être livrées , et la tactique n^y eut que peu départ ; k Ulm il n'y eut pas même de bataille.

Je crois donc pouvoir en conclure que, s'il parait absurde de vouloir figurer sur le terrain des ordres de batailles rectilignes tels qu'ils sont tracés sur un dessin^ un général habile peut néanmoins facilement recourir k des dispositions qui produiraient une répartition des masses agissantes , pareille k très peu de chose près k ce qu'elle eut été dans l'un ou Tautre des ordres de batailles indiqués. Il devra s'appliquer dans ces dispositions , soit prévues soit improvisées, k juger sainement du point important du champ de bataille, ce qu'il pourra faire en saisissant les rap* ports de la ligne ennemie avec les directions stratégiques décisives ; il portera alors son attention et ses efforts sur ce point , en employant un tiers de ses forces k contenir ou k observer l'ennemi , puis en jetant les deux autres tiers sur le point dont la possession serait le gage de la victoire. Agissant ainsi, il aura rempli toutes les conditions que la

408 Oapftre IIL An. 3j2.

9cience de la grande tactique peat imposer «i plus habile capitaine^ il aura .obtenu. l!applicatîon la plus parfaite des principes de Part. Nous avons déjà in-i* diqiié au chapitre précédent le moyen de reconnaître aisément ces points déoisifs.

Depuis que ]^\ donné la définition des dix ordres de batailles susmentionnés, il m'est venu à la pen«* sée de répondre ^ quelques assertions des mémoires de Napoléon publiés par le général Montbolon ^ qui se r^iportent a c^ sujet :

Le grand capitaine semble supposer que Tordre oblique soit une conception moderne, une utopie inappUquable , ce que je conteste également,^ car Tordre oblique est aussi ancien que Thèbes et Sparte , et je Tai vu appliquer sous mes yenx ; ces assertions paraîtront d'autant plus ét(Minantes que Napoléon , comme nous venons de le dire , s^est vanté lui-^mème d'avoir appliqué avec succès, k Ma^ rengo^ ce même ordre dont il nie Texistence.

Si on prenait le système oblique dans le sens aln aolu que lui donnait le général Rucbel ti Tacadémie de Berlin , certes Napoléon aurait raison de le re*^ garder comme une hyperbole ; mais je le répéterai , une ligne de bataille ne fut jamais une figure géométrique parfaite; et si Ton s'est servi de pareilles figures dans des discussions de tactique, ce ne fut que pour formuler une idée et Texpliquer par un

Des batailles offensi%^e$, ëte, 403

symbole. Il est certain néanmoins que toute ligne de bataille qui ne serait ni parallèle ni perpendiculaire à celle de Tennemi , serait forcément oblique. Or si une armée attaque une extrémité de Tennemi, en renforçant 1 aile chargée de Tattaque et refusant Taile affaiblie^ la direction de. sa ligne sel*a réellement un peu oblique, puisqu'une extrémité sera plus éloignée de la ligne ennemie que Tautre. L'ordre* oblique est si peu une chimère, que tout ordre échelonné sur une aile sera toujours oblique (Pl,2, fig,10), or j'ai vu plus d'un combat ainsi échelonné.

Pour les autres figures tracées sur la même planche, on ne saurait contester qu'a Essling , ainsi qu'à Fleur us, la disposition générale des Autrichiens ne fut concave, et celle des Français convexe. Mais ces deux ordres peuvent former des lignes parallèles aussi bien que deux lignes droites : or ces ordres seraient en système parallèle si aucune partie de la ligne n'était plui renforcée ni plus rapprochée de Tennemi que l'autre.

Laissons lîi du reste toutes les figures de géométrie, et reconnaissons que la véritable théorie scientifique des batailles se bornera toujours aux points suivans:

1** L'ordre de bataille offensif doit viser à déposter Tennemi de sa position par tous les moyens rationels.

2^ Les manœuvres que l'art indique sont d'accabler une aile seulement ^ ou bien le centre et une

404 / Chapitre IV. Art. 32.

aile en même temps. On peut aussi déloger Ten* nemi par des manœuvres pour le déborder et le tourner.

3^ On réussira d^autant mieux dans ces entreprises si Ton parvient b les cacher a Pennemi jusqu'au moment de Tassaillir.

4^ Attaquer le centre et les deux ailes en même temps, sans avoir des forces très supérieures , serait une absence totale de Part , k moins qu^on ne renforçât considérablement Tune des attaques , en évitant de compromettre les autres.

&* LWdre oblique n'est autre chose qu^une disposition tendant a réunir la moitié au moins de ses forces pour accabler une aile, en tenant Tautre fraction hors de portée de Tennemi , soit par des échelons , soit par la direction inclinée de la ligne. (Fig. 5 et 12. PI. 2).

6" Les diverses formations convexes, concaves perpendiculaires , etc. , présentent toutes la même combinaison d'attaques parallèles ou renforcées, sur une portion seulement de la ligne ennemie.

T" La défense devant vouloir le contraire de Pattaque , les dispositions d'un ordre défensif doivent avoir pour but, de multiplier les difficultés de rapproche , puis de se ménager de fortes réserves bien cachées, pour tomber, au moment décisif, Ik oii Pennemi croirait ne trouver qu'un point faible.

Des batailles offensives, eto, 405

8** Le meilleur mode k employer pour contraindre une ligne ennemie a quitter sa position est difficile k déterminer d'une manière absolue. Tout oi*dre de bataille ou de formation qui saurait allier les avan« tages du feu à ceux de l'impulsion d'attaque et de Teffet moral qu'elle produit, serait un ordre parfait. Un mélange habile de lignes déployées et de colon» nés , agissant allernativement selon l'opportunité des circonstances , sera toujours un bon système. Quant k son application pratique , le coup-d'œil du chef, le moral des officiers et soldats , leur instruc * tion à toutes Portes de manœuvres et aux feux , les localités ou la nature du terrain, influeront toujours beaucoup sur les variantes qui se présentei*aiettt«

9^ Le but essentiel d'une bataille offensive étant de forcer l'ennemi dans sa position , et surtout de Tcntamer aussi fortement que possible, on devra bien ordinairement compter sur l'emploi de la force matérielle comme sur le moyen le plus efficace d'y parvenir. Toutefois il arrive aussi que les chances de l'emploi seul de la force seraient tellement douteuses, que Ton réussirait plus facilement par des manœuvres tendant k déborder et k tourner celle des ailes qui serait la plus voisine de la ligne de retraite de l'ennemi, ce qui le déciderait h un mouvement rétrograde de peur d'être coupé.

L'histoire fourmille d^exemples de la réussite de pareilles manœuvres, surtout contre des généraux

406 Chapitre IF. An. 32.

d'un caractère faible : et bien que les ricteîreft obtenues par ce moyen seulement soient moins décisites^ et que Tarmée ennemie n'y soit jamais sériouseménJI entamée , il suffit de ces demi-succès pour prouver qu'on ne doit point négliger de telles manœuTres ^ et qu'un général habile doit savoir les employer 21 propos , et surtout les combiner autant que possible arec les attaques de vive force.

10^ La réunion de ces deux moyens ^ c^est*Wire ^ remploi de la force matérielle sur le front ^ secondé par une manœuvre tournante, donnera plus sâre-* ment la victoire que si Ton se bornait k les employer séparément ; mais dans l'un et l'autre cas il faut se garder des mouvemens trop décousus , en face d'un ennemi tant soit peu respectable.

11^ Les divers moyens d'enlever une position de l'ennemi , c'est-a^lire d'enfcmcer sa ligne et de la forcer à la retraite par Tusage de la force matérielle sont, de Tébranler d^abord par l'effet à'vtn feu supérieur d'artillerie, d'y mettre ensûite^un peu de*con« fusion par une charge de cavalerie lancée bien k propos , puis d'aborder finalement cette ligne ainù ébranlée, avec des masses d'infanterie précédées de Itirailleurs et flanquées de quelques escadrons (*").

P) Au moment où je me décide à réimprim/er t.eX artîcl^f je reçois une brochure du général OkouniefTsur Temploi de Tartnierîe pour rompra U9e ligue : )'ea dirai quelque» mots à l'arté 46..

Des baudUes offemiçes, etc. 4fïl

Ce(>endant en admettant le saccès d\ine attaque si bien combiiiëe contre la première li^ne , rt!6«era encore à yaincre la seconde^ et même la réserve ^ or c'est ici que les embarras de Pattaque deviens éraient plus sériéox, si Teffet moral de la défaite de la première ligne n'entraînait pas souTent la ro^ ti^aite de la seconde ^ et ne^ faisait pas perdre la igi^é^ aence d'esprit au général attaqué.

ISxi effet ^ malgré leur premier succès ^ les troupes assaillantes seront aus^i un peu désunies de leur o£té ; il . sera souveni très difficile de \&é remplacer par eelles de la seconde ligne , non seulement parce que çëlles-ici ne suirenC pas toujours la marche de» masses agissantes jusque soUs le feU de mousqueterie ^ maie surtout parce qu'it est toujonra wibotrassant de remplacer une diviftioo p^tr une autre au Bi^ilieu marne du combat^ et li rins^ant oii renncmi réunirait ses plue grands efforts pour repousser Tat^^^ taqué*

Tout porte donc à croire que, si les troupes et le général de Tarmée défensive faisaient également bien leur devoii' et^ déployaient uiie égale présence d'eapk'it, s'ils, n'étaient point menacés sur leurs flancs et leur ligne de retraite , l'avantage du second choc serait presque toujours de leur côté : mais pour cela il faut saisir , d'un coup-d'œil sûr et rapide , l'instant où il convient de lancer la seconde ligne et la cavalerie sur les bataillons victorieux de l'adver-

408 Chapitre IF. Art. 32.

•aire, car quelques minutes perdues peuTent derenir irréparables ^ au point que les troupes de la seconde ligne seraient entraînées avec celles de la première.

12^ De ce qui précède il résulte pour Tattaquant la vérité suivante : «C'est que le plus difficile comme « le plus sûr de tous les moyens de réussir , c'est de «bien faire soutenir une ligné engagée paries troupes M de la seconde ligne, et celles-ci par la réserve ; puis «de bien calculer Temploi des masses de cavalerie «et celui des batteries, pour faciliter et seconder le «coup de collier décisif contre la seconde ligne en-» « nemie , car ici se présente le plus ^and de tous «les problèmes de la tactique des batailles.»

C'est dans cet acte important que lia théorie devient difficile et incertaine, parce. qu'elle se trouve alors insuffisante et qu'elle n'égalera jamais le génie naturel de la guerre, ni le coup-d'œil instinctif que donnera la pratique des combats k un général brave et d'un sang-froid éprouvé.

L'emplpi simultané du plus grand nombre de forces possible , de toutes les armes combinées , sauf une petite réserve de chacune d'elles qu'il convient d'avoir toujours sous la main (*), sera donc, au moment

(*) Les grandes réserves doivent naturellement aussi être. engagées quand il le faut , mais il est bon d'eti garder toujours deux ou trois bataillons, et cinq à wl escadrons sous la main* Le gé-

Des baUUiles offensives^ etc. 409

décisif de la bataille , le problème que tout général habile s'appliquera k résoudre et qui devra faire sa règle de conduite. Or ce moment décisif est bien ordinairement celui où la première ligne de Tun des partis serait enfoncée^ et où tous les eflforts des deux adversaires tendraient, soit a compléler la victoire, soit à Tarracher a Tennemi. Il n'est pas besoin de dire que pour rendre ce coup décisif plus sûr et plus efficace, une attaque simultanée sur un flanc de Tennemi sei^ait du plus puissant effets

13^ Dans la défensive le feu de lâousqueterie jouera toujours un plus grand rôle que dans l'offensive, où il s'agit de marcher si Ton veut enlever une position ; or marcher et tirer sont deux choses que des tirailleurs seuls peuvent faire en même temps : il faut y renoncer pour les masses principales. Le but du défenseur n'étant pas d'enlever des positions, mais de rompre et mettre en désordre les troupes qui s'avancent contre lui , Tartillerie et la mousque-* terie seront les armes naturelles de sa première ligne ; puis quand l'ennemi serrera celle-ci de trop près , il faudra lancer sur lui les colonnes de la seconde avec une partie de la cavalerie ; tout porte a croire qu'on le repoussera.

Deral Morenu décida la hataille d'Eogon nver quatre compagnies du 5S* régiment, et on sait ce que 1< 9* léger et la cavalerie de J^Uermann firent à Blarengo.

OmpUrë IF. AH. 32.

Je ne sabrais ^ sans entrer, diins de TâgKes tbéo* ries, qui dépasseraient d'aitlesirs les bornes de ce taUeaii, rien dire de plus sur les iMiaîlles, si ce n'est d^offUr un iiperçs des combinaisons de la for* matton et de remploi des trois armes , ce qui fera le sujet do chapitre VU.

Quant aux détails d'^application et d^exéootion des dirers ordres de bataille , on ne peut rien recom-^ mander de plus complet que Touvrage du marquis de Ternay ; c'est la partie remarquable de son livre. Et sans croire que tout ce qu'il indique puisse se pratiquer en présence de Tennemi , encore esl-îi juste de convenir que c^est le meilleur ouvrage de tactique qu^on ait publié en France jusqu'à ce jour.

De la grande tactique. 411

▲flflOOiX zzzzzz.

Des manœuvres pour tourner et des mouvemens ttop

étendus dans les batailles.

NouB aidons parlé ^ al article précédent ^ des ma^ nœuvres entreprises pour touroor rennemi un jour de bataille , et de Tavantage qu'on pouvait en espérer. Il nous reste quelques mots a dire sur les mouve*^ mens trop étendus auxquels ces manœuvres donnent souvent lieu, et qui ont fait échouer tant de projets en apparence bien concertés .

En principe, tout mouvement asses large pour donner à Tennemi le temps de battre isolément la moitié de Tannée pendant qu'il s'opère, est un mouvement déoomu et dangereux^ Cependant i, comme le danger qu'il en peut résulter dépend du coiip*« d'fliil rapide et sûr de l'adversaire , ainsi que de son système de guerre accoutumé , on comprend facile^^ meotpMr quoi tai^t de manœuvres pareilles ont

412 ChofiMre FI. An. 33.

échoué eODtre les uns, el réussi contre les ainlres, et pourquoi tel mouYement, qui eut été trop étendu devant Frédéric , Napoléon on Wellington , eut un plein succès contre des généraux médiocre , manquant de tact pour ressaîssir Tinihative , ou habitués eux-mêmes a des mouTcmens décousus.

Il paraît donc assez difficile de tracer une règle de conduite absolue, il n'en existe guère d^autre que celle «de tenir le gros de ses forces sous la main «pour les faire agir au moment opportun, mais sans « tomber dans Texcès contraire de les trop entasser ; «on sera sûr alors d^ètre toujours en mesure de pa- «rer aux évènemens. Mais si Ton a aflEiire k un ad« «▼ersaire peu habile , ou enclin à trop s'ét^idre , on «peut alors oser davantage.»

Quelques exemples pris dans Phistoire. seront les meilleures explications pour rendre ces vérités plus sensibles, et faire juger la différence qui existe dans les résultats de pareils mouvemens, selon Tarmée et le général avec lesquels on doit se mesurer.

On a vu dans la guerre de' sept-ans , Frédéric gagner la bataille de Prague , parce que les Autrichiens avaient laissé un faible intervalle' de 5 a 600 toises entre leur droite et le reste de leur armée , et parceque ce reste de Tarmée demeurait immobile, pendant que la droite était accablée : cette inaction était d^autant plus extraordinaire que la gauche des Impériaux avait beaucoup moins de

Des manœuxnnes pour tourner, etc. 413

iaire pour secourir les siens ^ que Frédéric pour at« teindre la droite qui , formée en crochet, Tobligeait k un mouvement demi circulaire.

Frédéric faillit au contraire perdre la bataille de Torgau pour avoir fait , avec sa gauche, un mouvement trop large et décousu (près de deux lieues), k l'effet de tourner la droite du maréchal Daun (*). L'affaire fut rétablie par un mouvement concentrique de la droite du roi , que Môlléndorf amena sur les hauteurs de Siptitz pour se réunir à lui.

La bataille de Rivoli fut du nombre des classiques de ce genre : on sait' qu'Alvinzy et soii chef d'étatmajor Weyrother voulurent entourer la petite armée de Napoléon , concentrée sur le plateau de Rivoli , et comment leur centre fut battu pendant que la gauche était entassée dans le ravin de PAdige, et que Lusignan avec la droite, gagnait par un long circuit les derrières de Parmée française , où il fut bientôt entouré et pris. Le beau plan et les relations . que j'en ai publiés^ sont la meilleure étude que l'on puisse faire sur cette espèce de batailles.

Personne ne peut avoir oublié la bataille de Stockach, où le général Jourdan eut la malheureuse idée de faire attaquer une armée réunie de 60 mille combattans, par trois petites divisions de 7 k8 mille

{*) Voyez pour ces deux batailles cliapitres il et 96 du Traité des grandes opérations militaires.

414 Chapùr^ IF. An. 39.

hommes, distantes entr'elles de plusieurs lieues^ tandis. queSaint-Cyr avec le tiers de l'armée (13mille hommes), devait courir au-delà du flanc droit a 4 lieues sur les .derrières de ces 60 mille hommes, qui ne pouvaient manquer d'être victorieux de ces fractions morcelles et de prendre celle qui voulait les couper , scM't auquel Saint-Gyr échappa par un miracle.

On se rappelle comment le même général Weyrother, qui avait voulu entourer Napoléon a Rivoli, prétendit en faire autant k Austerlitz, malgré la sévère leçon qu'il avait reçue sans profit pour lui. On sait comment la gauche des alliés , voulant déborder la droite de Napoléon pour lui couper le chemin de Vienne (où il ne voulait pas retourner) par un niou-t vement circulaire de près de deux lieues , laissa -un vide d'une demi lieue dans la ligne , doif^t Napoléon profita pour tomber sur le centre isolé , et entourer ensuite cette gauche , enfournée entre les lacs de Tellnitz et de Melnitz.

Enfin on sait aussi comment Wellington gagna la bataille de Salamanque par une manœuvre à peu près semblable, parceque la gauche de Marmont qui voulait lui couper la roule de Portugal , laissa une lacune d'une demi lieue , dont le général anglais profita pour battre cette aile dénuée de soutien.

Les relations de dix guerres que j'ai publiées^ sont pleines de pareils exemples , dont il serait superflu

Des manœuvres pour tourner, etc, 415

dU qfiiiltipliér ici le nombre^ puisqu'il fie apurait rien ajouter a ce que anus venons de dire pour fairQ juger le daa(ger>) noo seulement des manœuvres tournantes ^ mais encore de toute lacune laitsée dans la ligne de bataille , lorsqu'on a k combattre un ennemi habitué à jouer un jeu serré.

On jugera facilement ^ que si Weyrother avait eu affaire a Jourdan, a Rivoli comme à Ansterlitz il eut peut être ruiné Tarmée française au lieu d'essuyer lui-tmême une défaite totale. Car le générai qui at* taqua a Stocfcacl)( une- masse de 60 mille hommes avec quatre petits paquets isolés et hors d'état de se seconder ^ n'aurait pi^ su profiter du mouvement trop large tenté contre lui. De mâme Marmont joua de malheur a Salamanque en ayant k lutter contre un adversaire dont le mérite le plus reconnu était un coupf-d'ceil tactique éprouvé et rapide : devant le Duc de York ou Moore il eut probablement réussi.

Parmi les manœuvres, tournantes qui ont réussi de nos jours, Waterloo etHohenlinden furent celles qui eurent les plus brillans résultats ; mais la première fut prequ'un mouvement stratégique et accompagnée d'une foule de circonstances heureuses^ dont le concours se présente rarement. Quant k Hohenlinden on chereherait vainement dans Thistoire militaire d'autre exempte qu'une seule brigade aventurée dans une forêt au milieu de 50 mille hommes\, y produise tous les miracles que Ricfaepanse opéra dans ce

416 ChapUre IF. Art. 33.

coupe-gorge de Matenpol;, où il était bien plus probable qu'il dût poser les armes.

A Wagram l^aile toumante de Davoust eut une grande part au succès de la journée^ mais si Tattaque vigoureuse e:xécutée sur le centre par Macdonald^ Oudinot et Bernadolte, ne l^avait pas secondée àpro» pos ^ il n'est pas certain qu'il en eût été de même. , Tant d'exemples de résultats opposés pourraient faire conclure qu'il n'y a aucune règle a donner sur cette matière , mais ce serait 2i tort, car il me paraît au contraire évident. («Qu'en adoptant en général «un système de batailles bien serré, et bien Hé^ on «se trouvera en mesure de parer a tous les évène- «mens, çt on donnera peu au hazard : mais qu'il « importe néanmoins avant tout , de bien juger l'en- «nemi que l'on doit combattre, afin de mesurer la «hardiesse des entreprises d'après le caractère et le «système qu'on lui connaîtra.

«Qu'en cas de supériorité numérique on peut, «aussi bien que dans celui de supériorité morale , «tenter des manœuvres, qui a égalité de forces nu- «mériques et de capacité dans les chefs, seraient im- « prudentes.

« Qu'une manœuvre pour déborder et tourner une «aile doit être liée aux autres attaques^ et soutenue «a temps par un effort que le reste de l'armée fe- «rait sur le front de l'enhenii, soit contre l'aile tour* «née soit contre le centre.

Des manœuyres pour tourner j etc. 417

«Enfin que Les manœuvres stratégiques pour cou- «per une armée de ses communications avant la « bataille , et Tattaquer ainsi a revers sans perdre sa «propre ligne de retraite., sont d'un effet bien plus « sûr et bien plus grand , et de plus ne nécessitent «aucune manœuvre décousue dans le combat.»

Au demeurant, en voilà assez sur le chapitre des batailles combuiées, il est temps de passer a celles qui sont imprévues.

419 De la grondé tactique*

▲R^ZCUaS. zzzr7<

Rencontre de deux armées en marches.

C'est un des actes les plus dramatiques de la guerre que celui • qui résulte de cette sorte de rencontre imprévue de deux armées.

Dans la plupart des batailles , il arrive qu'un des partis attend l'ennemi dans un poste déterminé d'avance , et que l'autre armée va Fy attaquer^ après avoir reconnu cette position aussi bien que la cbose est possible. Mais il arrive aussi fréquemment, surtout dans le système moderne , et dans les retours offensifs de Tun des partis , que deux armées marcbent Tune sur l'autre , avec l'intention réciproque de s'attaquer sans le savoir : alors il en résulte une espèce de surprise respective, car les deux partis sont également déçus dans leurs combinaisons puisqu'ils trouvent l'ennemi la où ils ne s'attendaient nullement a le rencontrer. Enfin il est aussi des cas où une des deux armées se laisse attaquer en marche

Rencontra de deux armées en marche. 419

par MQ adversaire qui lui prépare cette surprise, comme cek arriva aux Français k Rosbach.

C'est dans ces grandes occasions que se déploie tout le génie d^un habile générai , d'un guerrier capable de dominer les évènemens ; c'est Ik où Ton reconnaît le cachet du grand capitaine. Il est toujours possible de gagner une bataillé avec de braves troupes, sans que le chef de Tarmée puisse s'arroger la moindre part aux succès de la journée , mais une victoire comme celles de Lutzen , de Luzzara , d'Eylau , d'Abensberg , ne peut être que le résultat d'un grand caractère joint k une grande présence d'esprit et k de sages combinaisons.

Il y a trop de hasard et trop de poésie dans ces sortes de rencontres, pour qu'il soit aisé de donner des maximes positives sur ces batailles fortuites; toutefois c'est dans ce cas principalement qu'il importe d'être bien pénétré du principe fondamental de l'art , et des différentes manières de l'appliquer , afin de faire tendre a ce but toutes les manœuvres qu'on sera dans le cas d'ordonner k l'instant même, et au milieu du fracas des armes. Ce que nous avons dit des manœuvres improvisées , k l'article 32, est donc la seule règle k donner pour ces circonstances impré* vues ; il suffira de les combiner avec les antécédens et avec la situation physique et morale des deux partis. Deux armées marchant , comme elles le faisaient jadis, avec tout l'attirail du campement, et se rencon-

420 Châtre IV. An. 34.

trant à Timproviste^ n^auraient sans doute rien de mieux k fisiire qu'à déployer d'abord leurs avantgardes à droite ou a gauche des routes qu'elles parcourent. Mais chacune d'elles devrait en même temps masser le gros de ses forces ^ pour le lancer ensuite dans une direction convenable^ selon. le but qu'elle aurait en vue ; on commettrait une faute grave en voulant déployer toute l'armée derrière l'avantgarde , parce que \ dans le cas même où l'on y parviendrait , ce ne serait jamais ^ixe la formation d'unordre parallèle défectueux , et si l'ennemi poussait Tavant-garde un peu vigoureusement;, il pourrait en résulter la déroute des troupes qui seraient en mouvenient pour se former. (Voyez la bataille de Rosbach ^ Traité des grandes opérations.)

Dans le système moderne , avec des armées plus mobiles ^ marchant sur plusieurs routes ^ et formant autant de fractions capables d'agir indépendamment les une» des autres , ces déroutes seront moins à craindre ,- mais les principes restent les mêmes. Il faut toujours arrêter et former Tavant-garde ^ puis réunir le gros de ses forces sur le point convenable, d'après le but qu'on se proposait en se mettant en marche ; quelles que puissent être les manœuvres de l'ennemi , on se trouvera ainsi en mesure de parer k tout.

De la grande tactique. 421

▲HTICOiB

Des sufj>rises d'armées.

Nous n^entendons pas examiner ici^ ces petites surprises de détachemens qui constituent la guerre des partisans ou des troupes légères , et pour lesquelles la cavalerie légère ru3se et turque ont tant de supériorité. Nous voulons parler dés surprises d'armées entières.

Avant l'invention des armes ii feu ^ ces surprises étaient plus faciles , car la détonation de Tartillerie et de la mousqueterie ne permet guère aujourd'hui de surprendre entièrement une armée , a moins qu'elle-^ n'ou))lie les premiers devoir du service , et ne laisse arriver Tennemi au milieu de ses rangs , faute d'avant-postes qui fassent leur devoir. La guerre de sept ans offre la mémorable surprise de Hochkirch, comme un exemple assez digne d'être médité ; elle prouve que la surprisé ne consiste pa«

422 Chapitre IK Art. Sa.

positivement k tomber sur des troupes endormies et mal gardées , mais aussi k combiner une attaque sur une de leurs extrémité$ de matiière a les surprendre et k les déborder en même temps. En effet , il ne s'agit point de cbercher a prendre Pennemi tellement en défaut qu'on puisse fondre sur des hommes isolés dans leurs tentes, mais bien d'arriver avec ses masses , sans être aperçu 5 sur le point où Ton désirerait d'assaillir l'ennemi • avant qu'il ait le temps de faire des contre-dispositions.

Depuis que les armées ne campent plus sous la tente, les surprises combinées d'avance sont plus rdres et plus difficiles , car pour les préméditer , il faut savoir au juste la situation du camp ennemi. A Marengo , à Lutzen , k Eylau, il y eut comme des espèces de surprises , mais ce n'étaient au fond que des attaques inattendues auxquelles on ne peut pas donner ce nom. La seule grande surprise que nous puissions citer , est celle de Taroutin en 1812 , où Murât fut assailli et battu par Benningsen : pour justifier son défaut de prudence, Murât allégua qu'il se reposait sur un armistice tacite , mais il n'existait aucune convention pareille, et il se laissa surprendre par une négligence impardonnable.

Il est évident que la manière la plus favorable d^attaquer une armée , c'est de tomber un peu avant le jour sur son camp, au moment où elle ne s'attend k rien de pareil ; le trouble y »era inévitable , et si

Dps iurprtses d'armées. 428

Ton joint k cet avantage celui de bien connaître les localités ^ et de donner k ses masses une direction tactique et stratégique conreiiable, on peut se flatter d'une victoire complète , k moins d'évèiiemens imprévus. C'est une opération de guerre qu'il ne faut point mépriser , quoiqu'elle soit plus rare et moins brillante que de grandes combinaisons stratégiques^ qui assurent la victoire pour ainsi dire avant d'avoir combattu.

Par la même raison qu'il faut profiter de toutes les occasions de surprendre son adversaire , il faut aussi prendre toutes les précautions nécessaires pour se mettre k l'abri de pareilles entreprises. Les réglemens de tous les pays y ont pourvu, il n'y a qu'k les suivre exactement.

424 De la grande tactique.

JLHTÎOlZaB ZZJLVL

De r attaque de vive force des places , des camps retranchés ou des lignes , et des coups de main en général.

Il existe maintes places de guerre qui, sans être des forteresses régulières, sont réputées a Tabri d'un coup de main , et qui sont pourtmt susceptibles d'être enlevées par escalade, soit d'emblée, soit par des brèches encore peu praticables, dont Tescarpement exigerait toujours Temploi d'échelles ou autres moyens d'arriver au parapet.

L'attaque de ces sortes de postes présente a peu près les mêmes combinaisons que celle des camps retranchés , car elle rentre comme celle-ci dans la catégorie des grands coups de main.

Ces sortes d'attaques varient naturellement selon les circonstances : 1) de la force des ouvrages, 2) de la nature du terrain sur lequel ils sont assis , 3) de leur liaison ou de leur isolement, 4) de Tétat moral

Attaqué des camps retranchés. 425

des deux partis. L'histoire ne manque pas d'exemples pour toutes les espèces :

Par exemple les camps retranchés de Kehl , de Dresde ) de Varsovie; les li^es de Turin, et de Mayience ; les forts retranchemens de Feldkirch , de Scharnitz , de PAssiette ; Toilk dix évènemens dont les données varient comme les résultats. A Keh] (1796)y les retranchemens étaient plus liés et mieux ^achevés qu'à Varsovie ; c'était presque une tête de pont en fortification permanente, car TArchiduc crut devoir leur faire les honneurs d'un siège régulier, et dans le fait il ne pouvait pas penser à les attaquer de vive force sans courir de gros risques. A Varsovie lies ouvrages se trouvaient isolés , mais cependant d*un relief très respectable , et ils avaient pour réduit une grande ville ceinte de murailles crénelées , 2irmées, et défendues par une troupe de désespérés.

Dresde avait pour réduit, en 1813, une enceinte bastion^ée , mais dont un front déjà démantelé n'était couvert que d'un parapet de campagne; le camp proprement dit ne se composait que de simples redoutes très éloignées , et d'une exécution fort incomplète, le réduit seul en faisait la force (*).

C) A Dresde le nombre des défenseurs était le premier jour (25 Âo4ty de 24 mille hommes^ le lendemain il y en avait déjà 65 mille, et le troisième jour au-delà de 100 mille.

426 Chapitre ir. An. 36.

A Mayence et k Turin c'étaient des lignes de cir^ convallation continues^ mais %\ les premières étaient fortement tracées on ne saurait en dire autant des dernières qui , sur un' des points importans , n'offraient qu'un méchant parapet de trois pieds au-dessus du sol ) et un fossé proportionné* De plus à Turin les lignes^ tournées et attaquées du dehorsi^ se trouvèrent prises entre deux feux , puisqu'une forte garnison les attaqua a revers au moment où le prince Eugène les assaillît du côté de leur ligne de retraite. A Mayence elles furent attaquées de front ^ un mince détachement seul déborda la droite.

Les mesures tactiques a prendre dans ces sortes d'attaques contre des ouvrages de campagne^ sont en petit nombre. Si Ton croit j)ouvoir tenter la surprise d'un ouvrage en l'attaquant un peu avant le jour^ rien de plus naturel que de l'essayer ; mais si cette opération est la plus recommandable pour un poste détaché , il est difficile de supposer qu'une armée établie dans un grand camp retranché ^ en présence de l'ennemi^ fasse assez mal son devoir pour se lais* ser surprendre ; d'autant plus que la règle de tous les services est de se mettre sous les Armes dès l'aube du jour. Gomme il est donc probable qu'on en viendra toujours k une attaque de vive force , il résulte, de la nature même de l'opération, que les précautions suivantes sont indiquées comme les plus simples et les plus rationnelles.

Attaqite des camps retranchés. 427

1^ Eteitidre' d'abord le feu des oarrages par uns artillerie formidable, qui remplit en même temps le double but d^ébranler le moral des défenseurs*

2° Muilîr les troupes de tous les objets nécessaires (comme facines et petites échelles) pour faciliter le comblement du fossé et Taborda^e du parapet.

3° Diriger trois petites colonnes sur l'ouvrage que Ton veut emporter , en les secondant par des tirait'* leurs^ et tenant des réserves k portée de les soutenir.

4^ Profiter de tous les accidens du terrain pour mettre les troupes a Tabri , et ne les découvrir que le plus tard possible.

5. Donner des instructions précises aux colonnes principales sur ce qu^elles auront k faire quand un ouvrage sera enlevé , et qu^il s^agira d'aborder les forces ennemies qui occupent le camp : enfin désigner les corps de cavalerie qui devront concourir à Tat** taqne de ces forces , si le terrain le permet. Après ces recommandations il n'y a plus qu'une chose k faire , c'est de lancer ses troupes avec toute la vivacité possible sur ' es ouvrages, en même temps qu'un détachement les tournera par la gorge, car la moin«dre hésitation est pire en pareil cas que ia plus au«« dacieuse témérité.

Nous ajouterons néanmoins, que deê excercices gymnastiques pour familiariser les soldats avec les escalades et les attaques de postes barricadés , se« raient pour le moins aussi utiles que tous les exer*

428 Chapitre IF. An. 36.

cîces qu'on lenr fait £iire ; et que la balistique moderne pourrait bien exercer FesjHrit de MM. les ingénieurs , pour trouver Jes moyens de faciliter , par des macbines portatives, le francbissement d'un fossé de campagne et Tescalade d'un parapet.

De. toutes les dispositions que j'ai lues sur ces matières , celles de l'assaut de Varsovie et du camp retranché de Mayence sont les mieux conçues. Tkielke nous donne une disposition de Laudon pour Tattaque du can^p de Bunzelwitz y qui ne fut pas exécutée, mais qui n'en est pas moins à offrir comme un bon exemple.

L'attaque de Varsovie surtout^ peut être citée comme une des plus belles opérations de ce genre, et fait autant d'honneur au maréchal Paskévitch qu'aux troupes qui l'exécutèrent. Voila un exemple de ce qu'il convient de faire. Quant aux exemples de ce qu'il faut éviter, on ne peut rien citer de pire que les dispositions prescrites pour l'attaque de Dresde en 1813. Ceux qui en furent les auteurs ou les rédacteurs, n'auraient pu mieux faire s'ils eussent voulu empêcher de prendre ce camp; on peut lire ces dispositions dans l'ouvrage du général Plotbo, quoiqu'elles y soient déjk revues et corrigées.

A côté des attaques de cette nature, oh peut placer les assauts ou escalades mémorables de Port Mahon en 1756, et de Bergopzoom en 1747 ; l'une et l'autre bien qu'elles aient été précédées d'un siège , n'en

Attaque dès camps retranchés. 43^

furent pas moihs des coups de main brillons ^ puis«qu'il n^ avait pas brèche pour un assaut régulier. Les assauts de Praga ^ Oczakoff et Ismaël, peuvent aussi être rangés dans la même classe^ quoique dans ces dernières villes les parapets en terre et en partie éboulés favorisassent Tescalade ^ il n'y en eut pas moins de mérite à l'exécuter.

Pour les lignes retrandiées eonliguës, bien qu'elles semblent mieux liées que des ouvrages isolés^ elles sont encore plus faciles à emporter , parce que, construites sur une étendue de plusieurs lieues, il est presque' impossible d'empêcher Tennemi de pénétrer sur un point; la prise de celles de Màyence et dé Wissenbourg que nous avons rapportées dans l'histoire des guerres de la révolution (chap. 21 et 52), celles des lignes de Turin par le prince Eugène de Savoie , en 1706 , sont des grandes leçons k étudier.

Ce &meux événement de Turin , que nous avons déjà souvent cité ^ est trop connu pour que nous en rappellions les circohsitànces , mais nous ne pouvons vraiment pas nous dispenser d'observer , que jamais triomphe ne fut acheté a si bon marché , ni plus difficile a concevoir. A la vérité lé plan stratégique fut admirable ; la marche depuis l'Adige par Plaisance sur Asti, par la rive droite du Pô, laissant les Français sar le Mincio^ fut parfaitement combinée; mais

490 ChapUrê IF. An. 36,

quant aux opérations sous Turin^ il faut avouer que les vainqueurs furent plus hirureux que sages. Le prince Eugène n'eut pas besoin d'un grand effort de génie pour rédiger Tordre qu'il donna a son armée, et il fallait qu'il méprisât cruellement ses adversaires pour exécuter la marche qui devait porter 35 mille alliés de dix nations différentes, entre 80 mille Français et les Alpes , se promenant pendant 48 heures autour de leur camp , par la plus fameuse marche de flanc qui ait jamais été tentée. Outre cela, la disposition de Tattaque en elle-même fut si laconique et si peu instructive , que chaque officier d'état-major en donnerait aujourd'hui une pkts satisfaisante. Prescrire la formation de 8 colonnes d'infanterie par brigades sur deux lignes , leur donner l'ordre de couronner les retranchemens , et d'y pratiquer des ouvertures pour que les cdlonnes de cavalerie qui suivaient pussent pénétrer dans le camp ; voilk toute la science que le prince Eugène sut appeler au secours de son audacieuse entreprise. Il est vrai qu'il avait bien choisi 1^ point faible du retranchement , car il était si misérable qu'il n'avait pas trois pieds de hauteur et ne couvrait pas ses défenseurs à mi-corps»

Quant aux généraux qui conunandaient ce camp de Turin , leur panégyrique a été fait par un des historiens du (urince Eugène ; M' de M^^, sans craindre de diminuer la gloire de son héros , se récrie naïve-

Attaque dés camps retranchés. 431

ment contre la cour de' France , qui donna des éloges à dês généraux dont la conduite aurait en toute justice mérité Véchnfaud. Sans doute il n'a Toula parler que de Marsin , car chacun sait que le duc d'Orléans avait protesté contre l'idée d'attendre Tennemi dans les lignes , et que deux blessures le mirent hors de combat dès le commencement de Tattaque ; pour le vrai coupable il expia , par une mort honorable, une faute que rien ne saurait justifier (*).

Mais je suis entraîné par mon sujet, et il faut re- Tenir aux mesures les plus convenables pour une attaque contre les lignes. Si celles-ci sont d'un relief assez fort pour en rendre Tassaut redoutable , et si au contraire il y a moyen de les déborder ou de les tourner par des manœuvres stratégiques , ce parti serait toujours plus convenable qu'une attaque chanceuse. En cas contraire^ et si l'on a quelque motif de préférer celle-ci , il faudrait choisir un point sur une des ailes , parce qu'il est assez naturel que le centre soit plus aisé a soutenir. Toutefois on a vu aussi, qm'vne attaque sur une aile étant regardée

i^) Albergotti ne lut pas moinf coupable que Marstn : placé avec 40 bataillpos à la rive droite du Pd , où il. n'y eut pas d'attaque, il refusa.de marcher au secours de Marsin, ce qui arrive toujours en pareil cas, chacun ne s'inquîétant que du point qu*il occupe*

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avec raiion par le défenseur comme la plas yraisemblable, on réMsiftaîl k le trâmper en dirigeant une fausse attaque un peu forte de ce coté ^ tandis que la Traie , faite sur le -centre , réussissait précisément parce qu'elle n'était pas prdbàbte; Dans CCS sortes de combinaisons^' les localités ;et Tesprit des généraux, doivent décider le meilleur nfts^ k suivre. .......;

D'ailleurs, quant à Texéculioiide Tattaque, on ne peut guère prendre d'autres moyens que ceui recommandés pour les camps retranchés^ Cependant, comme ces lignes, autrefois du moins 4. avaient sou^ vent le relief et les proportions d'ovivrages perma-* nens , il peut arriver que Tescalade.Mit difiicile, excepté pour les ouvrages enferre déjkun peu anciens , dont le talus serait dégradé par le^ temps et accessible, à une infanterie un peu lëstei Tels étaient, comme nous.Tavons .dit, les remparts d'Iamaël et de Praga;^eHe était aussi la ciladétle de-iSmolsnsk que le général Padiévîtcb défendit avec tant de gloire contre Ney ,. pânEse^quMl: {(référa défendre les ravins qui la préoédai^pt , -plutiii^qqe de iïe réfugier derrière un mauvais parapet Si peine incliné à 30 dtgrés. •^^'^ •

Si une ligne est appuyée S un flisuve^,*- il ^semble absurde de songer même H péhétrer sûr cette *aile, pardeque l'ennemi , rasseplilé^nt ses forées^ dgnt le gros serait vers le centre , :pourrait^c|dbuter lea co-

Attaque des camps retranchés, 433

lonne» qui s^avanci^p'aient ainsi entr^eUes et le fleuve^ en sorte que leur perte totale serait certaine. Cependant on a vu cette absurdité réussir ^ parce que. Tennenii, forcé derrière ses. lignes^, songe rarement a un retour offei|sif., quelque avantageux qu'il paraisse ; car le général et les soldats qui cherchent un refuge dans des lignes sont déjà à moitié vaincus, et ridée de prendre Toffensive ne leur vient pas quand leurs retranchemens se trouvent déjà envahie. Toutefois, il serait impossible de conseiller l'essai d'une pareille manœuvre ; le général qui s'y exposerait, et qui éprouverait le sort de Tallard a Hochstett, n'aurait pas k s'en plaindre.

Pour ce qui concerne la défense des camps retranchés et des lignes, on n'a pas beaucoup de maximes à donner ; la première est incontestablement de s'assurer de deux bonnes réserves , placées entre le centre et chacunes des ailes, ou, pour mieux dire, sur la droite de l'aiie gauche , et sur la gauche de Taile droite. Par ce moyen , on pourra accourir au secours du point qui serait forcé , avec toute la promptitude possible , ce qu'une seule réserve centrale ne permettrait pas. On a pensé même que trois réserves ne seraient pas trop , si le retranchement était très étendu ; quant à moi , je pencherais pour n^en avoir que deux. Une recommandation non moins essentielle , c'est de bien pénétrer les troupes

4M Chapitré IV. An. 36.

de rîiJéé^ / ^tf'ane tfffah^ iKe séi^it pas déÈéspéi^é

fûrée tfùé la ligne êe trouVeirâiit fhinchie sur liii point. Si Ven a do bonnes rélserves qui- prennent riniative a propos, on n^en sera pas moins victorieux, en consertant sa présence d'esprit pour lés bien engager au JM>int et a<i moment eonVenablés. Les troupes ^i défendront le fossé et le parapet^ se conioftïùerot^ à des instructions données par les ingénifeurs d'après les usages pratiqués dans les sièges ; toutefois, il faut en' coffrenir', un bon ouvrage sur les détails du service de Tinisinterie dans les sièges et camps retranchés, qui soit à la portée des oÉiciers de cette arme, est un ouvrage qncore à £ûre ; une pareille entreprise n'a rien de commun avec ce tabléàti, c^r cie doit être Tobjét d^un règlement et non tm ii^tre dogmatique*.

Des ççups de main.

Les coups de main sont des entreprises hardies qu'An détafeh^nlent de l'armée tenie pout* s'emparer d^Un po^të prhisoûmoiuGf miportant ou plus oumoiâs fort (^y. Ils participent h la fois des surprises ou des attaques de^vive force, car on employé également ces

(*] Il faut distinguer rimportonce et 1b force â\in point attaqué, car il s'en faut <Ie beaucoup qu'un point fort soit toujours

attaque des camps retranchés, 435

dewx espèces de moyens, pouf arriver h sesf fins. Bien cpxW iapparence des sortes d'entreprises semblent appactenir presqii'ei^chisivement k ia tactique, on ne peut se dissimuler néanmoins qu'elles Hï^ent toute Vejrr importance des tapports qu'auraient les postes enlevés ayec les combinaisons stratégiques des opérations. Aussi avon» nous déjk été appelés k en dire (|4ielques mots à Tart. 28, en parlant des détache-^ mens: mais quelques fâcheuses que soient ces répe« ti tiens nous sommes obligés d'en faire mention ici, pour ce qui concerne leur exécution, qui rentre entièrement dans le domaine des attaques de retrancheniens.

Ce n'est pas néanmoins que nous prétendions les soumettre aux règles de la tactique^ puisqu'un coup de main dit déjà par lui*méme, que c'est en quelque sorte une entreprise en dehors de toutes les règles ordinaires. Nous voulons seulement les citer ici pour mémoire, en renvoyant nos lecteurs aux divers ouvrages historiques ou didactiques qui ont pu en faire mention.

Nous avons déjh signalé la nature des résultats souvent très importans que l'on peut s'en promettre. La prise de Sizipoli en 18^8; l'attaque manquée du général Betrasch. sur- KeliL en 1796; les singulière» surprises de Crémone en 1702, de Gibraltar en 1704 et cfe Bergop9!Oom en 1814, comme les escalades de Port Mahon et de Badajos, peuvent donner une idëç

4M Chapitre ir. Art. 36.

de différentes espèces de coups de mains* Les uns sont l^cffet de la surprise ^ les autres se font de rire force ; Faddresse ^ la ruse ^ la terreur, Taudace , sont des élémens de succès pour ces sortes d*entreprises.

Dans la manière actuelle de faire la guerre , Ten* lèrement d'un poste, quelque fort qu'il soit par son Site, n'aurait plus Timportance qu'on y attachait autrefois, a moins qu'il n^offrit un avantage stratégique susceptible d'influer sur les résultats d'une grande opération.

La prise ou la destruction d'un pont retranché, celle d*uii grand convoi, celle d'un petit fort barrant des passages imj>ortans, comme les deux attaques qui eurent lieu eu 1799 sur le fort du Lucistcig dans les Grisons ; la prise de Leutasch et de Scharnitz par iVey en 1805 ; enfin Tentèvement d'un poste même non fortifié , mais qui servirait de grand dépôt de vivres et de munitions indispensables 4i l'ennemi , telles sont les entreprises qui peuvent dédomagei' des risques auxquels on exposerait un détachement pour les exécuter.

Les cosaques ont parfois tenté aussi des coups de mains dans les derrières guerres; l'attaque de Lsion par le prince Lapoukin^ celles de Gassel et dé Ghalons, ont eu des avantages, mais rentrent néanmoins tout^k-fait dans la classe des entreprises secondaires dont l'effet le plus positif est de harceler et d'inquiéter l'ennemi..

Attaque des camps retranchés. 437

Qoelles instrucUons poarrait-on donner sur ces sortes d'entrepi^ises en général , les mémoires de Montluc^ et les stratégëmes de Frontin , ces vieilles histoires qu'on croirait d*un autre monde, en diront cependant plus que moi sur ce chapitre ; Tescalade, la surprise, la terreur ne se laissent pas formuler en maximes.

Les uns ont enlevé des postes pn comblant les fossés , tantôt avec des fascines , tantôt avec des sacs de laine , .on y a même employé parfois du fumier : d^autres ont réussi au moyen d'échelles sans lesquelles on tente rarement pareille eiilreprise , enfin on s'est servi aussi de crampons attachi^s aux mains et aux souliers des soldats pour gravir des rochers qui dominaient un retranchement. D'autres se sont introduit par des égouts, comme le prince Eugène k Crémone.

C'est dans la lecture de ces faits qu'il faut aller chercher, non des préceptes, mais des inspirations, si toutes fois ce qui a réussi a l'un peut servir de règle a un autre. Il serait à désirer que quelque olBcier studieux s'appliquât k réunir , dans un extrait historique détaillé, tous les coups de main les plus intéressans; ce serait rendre un service signalé non seulement aux généraux , mais k chacun des subordonnés qui peuvent avoir k coopérer k pareilles tentatives , où souvent l'intelligence d'un seul peut amener le succès.

4)8 Pu»pur€ IF. An, 36.

P^NW ee qui nous ewi$eriie nous «tora retiipli 'f)otr« t&ehe !en âi4iquMil ici leurs principaux jrap*l^oi'tsavecrçnseiïibffe «lies opérations. Nous r^eni^oyons d ailleurs a ce qui a été dii au commenoencht de cet ai'iicle sur la manière d'aitaquer jes relranobemens de campagne , la seule opération militaire qai ait quelque analogie avec ces coups de main^ loas^ qu'ils se fout de vive forcée

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