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15d Chapitre III. Art: i8.

«Dans le premier de ces théâtres de guerre^ le M côté AB était formé par la mer du Nord, le M côté B D par la ligne du Wéser , base de Parmée ddn duc .Ferdinand : la ligne du Meyn formait le «côté CD , base de l'armée française, «t la face A G R était formée par la ligne du Rhin , également gaiv «dée par les armées de Louis XV.

«On Toit donc que les armées françaises, opé-« «rant offensivement , et tenant deux faces, avaient «en leur faveur la mer du Nord formant le troi- « sième côté , et que par conséquent elles n'araient «qu'a gagner le côté BD par des manœuvres^ pour « être maîtresses des quatre faces , c^est-anlire de la «base et de toutes les communications de Tennemi «comme le montre la figure ci^dessus.

«L'armée française E partant de la base CD pour «gagner le front d'opération FGH^ coupait l'armée «alliée J, du côté BD, qui formait sa basé; cette «dernière aurait donc été rejetée sur Tangle L, A, «M, formé vers Embden par les lignes du Rhin, de « TEms et de la mer du Nord ; tandis que l'armée «française E pouvait toujours coiïimuniquer avec ses «bases du Méin et du Rhin.

« La manœuvre de Napoléon sur la Saale en « 1806 fut combinée absolument de même ; il vint «occuper a Jéna et a Naumbourg la ligne FGH «et marcha ensuite par Halle et Dessau pour «rejeter Tarmée prussienne J sur, le ,CQté: AB,

Des hases d'opérations. t57

«formé par la mer. On sait assez quel en fut le «résultat.

«Le grand art de bien diriger ses lignes d^opéra» «tions consiste donc a combiner ses marches de ma- «nièreh s'emparer des communications de Tennemi «sans perdre les siennes : on voit aisément que la «ligne FGHi, par sa position prolongée et le croie chet laissé sur Textrémité de Tennemi i^ conserve «toujours sed communications avec la base CD; «c'est Tapplication exacte des manœuyres de Ma« «rengo, d^Ulm et de Jéna.

«Lorsque le théâtre dé la guerre ne sera pas voi- «sin d'une mer ^. il se^a toujours borné par une «grande puissance neutre qui gardera ses frontières «et fermera un des côtés du t^arré : sans doute «ce ne sera pas une barrière aussi insurmontable «qu^ne mer ; mais en thèse générale on peut «toujours la considérer comme un obstacle sur «lequel il serait dangereux de se replier après une «défaite, et avantageux par -là même de refou- «1er son ennemi. On ne' viole pas impunément «le territoire d'une puissance qui aurait 150 à «200 mille hommes, et si une arméee battue pre- «nait ce parti, elle n'en serait pas moins coupée «de sa base.

«Si c'était une petite puissance qui bornit le «théâtre de .la guerre, il est probable qu'elle y.se« « rait bientôt englobée , et la face du carré se trou-