ARTICLE IX

Des guerres civiles et de religion.

Les guerres intestines , lorsqu'elles ne sont pas liées à une querelle étrangère, sont ordinairement le résultat d'uïie lutte d'opinions , d'esprit de parti po^litique ou religieux. Dans le moyen âge , elles furent plus souvent des chocs de coteries féodales. Les guerres les plus déplorables sont sans doute celles de religion. On comprend qu'un état combatte ses propres enfants pour étouflTer des factions politiques qui affaiblissent l'autorité du trône et la force nationale ; mais qu'il fasse mitrailler ses sujets pour les forcer à prier en français ou en latin, et pour reconnaître la suprématie d'un pontife étranger, voilà ce que la raison a peine à concevoir. — ^De tous les rois , le plus à plaindre fat sans contredit Louis XIY, chassant un million de protestans industrieux, qui avaient mis sur le trône son aïeul , protestant comme eux. Les guerres de fanatisme sont horribles lorsqu'elles sont mêlées à celles de l'extérieur , elles sont affreuses , même lorsqu'elles ne sont que des querelles de famille. L'histoire de France du temps de la Ligue , sera

Des guerres civiles et religieuses. tô

une leçon éternelle pour les nations et les rois : on a peine à croire que ce peuple , encore si noble et si chevaleresque sous François 1'% soit tombé en vingt ans dans un excès d'abrutissement aussi déplorable.

Vouloir donner des maximes pour ces sortes de guerres serait absurde; il n'y en aurait qu'une sur laquelle les hommes sensés devraient être d'accord, c'est de réunir les deux sectes ou les deux partis pour chasser l'étranger qui voudrait se mêler delà querelle, puis de s'expliquer ensuite avec modération pour fondre les droits des deux partis dans uû pacte de réconciliation. En eflTet, l'intervention d'une puissance tierce dans une dispute religieuse ne saurait jamais être qu'un acte d'ambition (*).

On conçoit que les gouvernements interviennent

(*) M. le colonel Wagner, en traduisant la première édition de mon Tableau, a trouvé mon assertion trop absolue, se fondant sur Fappui donné par Gustave-Adolphe aux protestants d'Allemagne , et par Elisabeth à ceux de France; appui motivé selon lui par une sage politique. Peut-être a-t-il raison , car la prétention de Rome et de son église^ à la domination universelle, était assez flagrante pour faire peur aux Suédois, et même aux Anglais; mais ce n'était pas le cas avec Philippe II : d'ailleurs l'ambition a bien pu entrer aussi dans les calculs de Gustave et d'Elisabeth.

86 Chapitre L — Art. 9.

de bonne foi contre un accès de fièvre politique , dont les dogmes peuvent menacer l'ordre social : bien qu'ordinairement ces craintes soient exagérées et qu'elles servent souvent de prétexte , îl est possible qu'un état croie vraiment en être menacé jusque chez lui^ Mais en fait de disputes théologi- (pies 7 ce n'est jamais le cas , et l'intervention de Philippe II dans les af&ires de la Ligue ne pouvait avoip d'autre but que de diviser ou soumettre la France à son influence , afin de la démembrer peu à peu.

Des guerres doubles. 87